第八格

看這孩子的服飾就知道她身分尊貴，萬一出了事絕對會引起大騷動，到時井邊就會被大批軍隊包圍，他的日落之約也完蛋了。

看到女孩在井邊跑來跑去，快快樂樂地玩球，格蘭德爾的焦慮變成訝異。

井邊的毒氣這麼濃，照理小女孩應該不到幾分鐘就倒地了，她居然一點事都沒有，還有力氣唱歌？

「四條腿啊快如風，九個影子飄啊飄，千張臉孔看不清，日月握在我手中。」

格蘭德爾翻了個大白眼。這什麼鬼歌詞？還有那個歌聲，中氣不足還嚴重走音，到底是唱歌還是念毒咒？連井邊的毒氣都被她的歌聲壓制了嗎？

「啊！」

女孩樂極生悲，金球從她白嫩的小手上彈開，不偏不倚地落進井裏。

她低頭望向井裏尋找她的球，井裏又深又黑，伸長了脖子也看不到東西。她急得跳腳，最後索性在井邊坐下，放聲大哭了起來。

不過是一顆球，有什麼好哭的……格蘭德爾感到深深的無力。
拜託快點哭完快點滾回城堡啦！別人可不像妳這樣閒著沒事幹！

「呱！」

響亮的蛙鳴聲把女孩嚇得跳起來，格蘭德爾也吃了一驚。

破敗的井邊，不知何時坐著一隻青蛙。這隻青蛙體型比正常的青蛙大了至少一倍，牠端坐在石塊上，死魚般的大眼睛盯著小女孩，滑溜的皮膚上長滿紅色斑點，讓人有些反胃。

女孩露出嫌惡的表情，緩緩後退準備離開，這時青蛙又叫了一聲。

「呱！公主請問您為什麼哭呢呱？」

這裏是魔境，青蛙會說話也不是什麼大不了的事。

小女孩─原來她是公主─伸手擦掉臉上的鼻涕眼淚，強忍著厭惡，勉強回答問題。

「我的金球掉到井裏去啦！那是父王親手為我打造的，只有一個耶！」說著眼淚又迸了出來。

「哦，那可不得了呱。偶去幫妳撿起來吧呱。」

「真的？那太好了！只要你幫忙撿球，不管你要什麼賞賜，本宮都會答應！」

「真的嗎呱？什麼都可以呱？」

「沒錯，不管你是要珍珠還是寶石，本宮都會賞給你！」

格蘭德爾心想：「青蛙要珍珠寶石做什麼？妳的腦袋跟球一起掉進井裏了嗎？」

正如他所料，青蛙回答：「偶不要珍珠寶石呱，偶只要當您的朋友呱。」

「我的……朋友？」

「是的呱。偶要跟您一起在城堡裏生活，一起在餐桌上用您的金盤子用餐，晚上一起在您的床上睡覺。」

公主破口大罵，「這才不叫『朋友』哩！你少噁心了！」

「是嗎呱？也對，是偶用詞不當呱。這樣應該叫做『情人』，不對，情蛙呱。」

情蛙……

格蘭德爾連吐槽的力氣都沒了，就連亞芮的臉頰也在微微抽搐。

世上怎麼會有這麼愚蠢的對話？

公主當然氣壞了。

「作夢！憑你也想住進城堡？去照照鏡子吧！」

「您不答應嗎呱？那就請您自己下去撿球吧呱。因為這世界上，絕對不會有別人願意進到詛咒之井裏呱。」

這話正中要害，公主渾身發抖，臉色鐵青，縱有一百個不甘願也只好認了。

「好……好吧……」

「您說什麼呱？偶聽不見呱。」

「我說我答應你的要求！快點下去把球撿起來！」

「先別急呱。現在請您對著古井發誓，說您答應偶的要求呱。」

格蘭德爾心裏一震，這招夠狠！這隻青蛙不是簡單角色！

──傻丫頭，千萬別中招，對著古井發誓可不是開玩笑的……

可惜公主沒聽到格蘭德爾的心聲。她無計可施，狠狠跺了幾下腳發洩怒火，對著古井沒好氣地念著。

「我，加洛林王國第一公主姬賽兒在此發誓，只要醜青蛙幫我撿到金球，我就答應醜青蛙的一切要求，讓牠住進城堡，跟我同桌用金盤子用餐，晚上在我床上睡覺。我發完誓了！滿意了沒？」

青蛙並不介意她口口聲聲「醜青蛙」，開心地呱了兩聲就跳進井裏。

沒一會兒牠就滿身泥污地跳出井口，嘴裏啣著閃閃發光的金球。

「我的球！」

姬賽兒撲上去奪過金球，掏出手帕把球上的髒污擦乾淨，高興得快要噴淚了。

「好了公主，快帶偶回城堡吧呱。偶腿太短，跳到城堡要花很久時間，您得抱我回去呱。」

姬賽兒沒有回答，只顧把金球轉來轉去，欣賞球面反射的金光。

格蘭德爾心中湧起不好的預感：她該不會是要……

「公主呱？」青蛙催促著。

姬賽兒把金球緊緊抱在胸前，一轉身朝城堡狂奔而去，青蛙在她背後著急地呱呱叫喚，她連頭也不回一下。

格蘭德爾心裏大罵：這個蠢丫頭！

青蛙並沒有追上去，只是動也不動坐在原地，可能是打擊太大，腦袋僵硬了。

然後牠張開大嘴，呱呱呱地叫了起來。這次的叫聲跟之前不同，低沈宏亮，完全不符合牠的體型。

更驚人的是，森林的每個角落都傳出共鳴，彷彿每棵樹上都躲了一隻青蛙。

接著井底傳來轟隆巨響，濃濁的白色霧氣從井口湧出，罩住了整座森林。

格蘭德爾大驚：這是……魔霧！