當小桔走進辦公室的時候，她的模樣像極了一隻停在水面浮萍上的蝴蝶，無比地輕巧。背後彷彿長著隱形的雙翼，為悶熱的辦公室搧起一陣涼風。
就在這一刻，我正式墜入愛河。
「對不起，我遲到了。」她微紅著臉道歉，然後看到了我。「咦，有新團員啊？」
我連忙站起來，「妳好，我是大頭。」
「待會再介紹好嗎？麻煩快點坐下，時間來不及了。」
黎煩燥的聲音硬是把我和小桔分開。搞什麼，才耽誤幾分鐘而已，有必要這麼緊張嗎？
第一次見面的時候，這位陽剛帥氣的黎小姐待人還算客氣，一坐上導演椅，態度馬上一百八十度大轉變，還真是官大學問大啊。
十來個人圍成圓圈就座，不知道為什麼，氣氛有點緊繃。
我環顧四周，心裏好奇，不知在場哪個女生是程城的正牌女友？她應該也是劇團成員吧？我試著從小桔的眼神判斷，但她只顧低頭翻劇本，我完全找不到線索。
奇怪的事發生了：導演大人拿出一副只有在古早連續劇裏才看得到的眼鏡，往臉上一戴─那種鏡框很粗，眼角尖尖地往上吊，刻薄老處女的標準配備眼鏡─最可怕的是，它是粉紅色的。
再仔細一看，喝，居然沒有鏡片，只有一副鏡框！
這是怎麼回事？莫非導演外表嚴肅，其實是冷面笑匠嗎？只是我左看右看，眾人都是端坐如山，沒有人笑。
黎完全無視自己造成的驚嚇，一本正經地推推眼鏡，「好，我重複一下工作的分配。導演兼藝術總監是我，副導演阿萬，製作人是姆米，技術總監兼舞台監督：卡馬。演員部門，羅密歐：姆米，羅莎琳：小桔，馬庫修是卡馬……」
「噗！哈哈！」我真的不行了。要我對著那副鏡框卻忍住不笑，實在是太不人道的苛求。
黎瞪著我，「請問新團員在笑什麼？」
「真的很好笑啊，大家不覺得嗎？」
一片沈默，沒有人附和我。我明白了一件事，團員們會緊張是黎造成的，他們都很怕她。
黎看來很像要吃人，「我問你在笑什麼？」
我只好胡亂編個理由。「沒什麼啦，只是導演妳大概是太忙，忘了排茱麗葉的角色，讓我覺得有點好笑。」
這樣回答應該還算得體吧？
誰曉得黎的表情變得更加可怕，其他人的臉色也更難看了。我旁邊的卡馬輕咳一聲，伸手指出劇本第一頁最下方的附註給我看。
「本劇中茱麗葉不出場，只有必要時刻以人形投影代表。」
我真的是囧翻天。搞什麼，居然連茱麗葉都沒有，這什麼白痴劇本？
黎的聲音冷得像冰。「原來你拿到劇本，連看都不看一眼啊？」
「No，No，No，北鼻。我有讀標題頁哦，而且還努力地研究羅莎琳到底是誰哩。」
「這就奇怪了。我還以為像你這樣『雖然沒有經驗卻對舞台劇充滿熱情』的人，一定會在拿到劇本的第一時間迫不及待把它讀完才對。至少把第一頁讀完，你說是不是？」
我燦爛一笑，「因為我覺得劇本要跟親愛的團員們一起欣賞，才有氣氛啊。」
「你給我正經一點。」
沒事在臉上戴副空鏡框的人，有什麼資格叫人家正經？
我鄭重地說：「對不起，我錯了，我會回去抄佛經懺悔的。」
有人噗哧笑出來，挨了一記兇狠的衛生眼。
唉，這位小姐，有必要一當上導演就用鼻孔看人嗎？
本來想說她外表這麼陽剛，做事一定也很阿莎力，沒想到又是一隻神經病母老虎。我絕對是被詛咒了。
沒關係，我有將近二十年跟母老虎作戰的經驗，加上拯救公主的決心，沒在怕的啦！
團員們照著分配的角色，輪流念出對白。雖說是改編莎劇，故事背景設在現代，這樣佈景跟服裝才不會太難準備。
第一幕第一場，羅密歐用盡甜言蜜語對羅莎琳求愛，羅莎琳卻不為所動，還對他冷言冷語，傷透了羅密歐的心。
我不怪她，肉餅臉姆米演羅密歐，怎麼看都是在搞笑。
然後是羅莎琳的獨白。小桔捧著劇本，用那讓我神魂顛倒的聲音念著。
「我為什麼一直刁難羅密歐？他這麼溫柔有教養，我為什對他無禮？為什麼在他面前，我總是管不住自己，動不動給他臉色看？要是他生氣了，不想理我了怎麼辦？還是去跟他道個歉吧。不行，光用講的很沒誠意。不如晚上請他來參加派對，然後我去請他跳舞……不行！不行不行！搞不好他會認為我很輕浮，反而瞧不起我。我寧願他認為我是個驕傲的潑婦，也絕對不能讓他輕視我！啊，這到底是怎麼了？我以前從不擔心別人討厭我，更不可能有人輕視我啊！羅密歐，都是你害的！你還是消失吧，不要再出現，這樣我就什麼都不怕了。唉，不對。我最怕的是再也見不到他呀！」
這麼一大串台詞，小桔念得毫不費力。她不只是念，而是把羅莎琳的慌亂、矛盾、惶恐，還有滿腔柔情都表現了出來，就像我錄到的那段對話。
我忍不住大力鼓掌，她紅了臉，對我微笑。
「讀劇本的時候不要打斷好嗎？」
媽呀，天底下還有比母老虎的吼聲更殺風景的聲音嗎？
我們繼續往下讀，羅密歐還在為情所困，他的死黨馬庫修勸他想開點。
「女人就是這樣，你越把她捧在手心，她越驕傲，越不把你放在眼裏。你應該對她冷淡一點，讓她知道她還沒有征服你。今天晚上你就跟我一起去趴踢，當著她的面去泡其他的正妹，保證她以後再也不敢囂張。」
副導演阿萬說：「導演，我覺得這馬庫修的角色寫得不好，只會把妹跟嘴砲，可不可以叫編劇修改一下？對了，編劇到底是誰？這劇本不是程城寫的吧？」
「不是，」姆米回答，「是我一個學長寫的。他投稿失敗，本來想把稿子丟垃圾筒，聽到我在玩劇團就叫我拿來用。」
「這也太隨便了吧？」卡馬說。
「可是他寫得還不錯啊，而且不用付授權費……」
「這不是重點啦。」
阿萬沮喪地說：「太好了，先是經費不足，然後導演兼女主角辭職，現在連劇本都是路邊撿來的。我看我們這回真的完了，根本就不用演了……」
「好了！」黎厲聲打斷，「現在還吵這個幹什麼？妳的意思是現在的導演跟女主角也是路邊撿來的嗎？」
「呃……」
「什麼叫不用演了？我們現在不就聚在這裏準備演出嗎？你們腦子只要想一件事，就是努力把戲演好。什麼劇團完蛋了，這種話絕對不准出口！劇本寫不好又怎樣？馬庫修的地方我再改一改不就好了？」
大家都閉上嘴不敢說話，我實在受不了這種氣氛，決定貢獻一點歡樂。
「對了，乾脆把馬庫修改成何瑞修吧，反正都是修嘛。到時我們就這樣演，」我隨手摘下卡馬的眼鏡當作墨鏡，學著CSI邁阿密的主角，緩緩將墨鏡戴上，雙手叉腰，歪著頭，略帶鼻音地說：「And you──my friend，will get the girl.」
這一招有效，全部的人笑翻了天，紛紛拍手叫好。小桔的小手輕掩著嘴─那隻手真是秀氣極了─笑得不能自己。就為了她的笑容，我上山下海再所不辭啊！
「叭──」刺耳的喇叭聲把笑聲和愉快的氣氛一起震得粉碎。事實上，整間辦公室都快震垮了。
剛剛說「全部的人都在笑」，我錯了。黎的臉變成可怕的青色，眼裏幾乎要噴出火來。她手上抓著一個神奇的東西──選舉造勢晚會，或是示威抗議專用的瓦斯喇叭。
靠，她的古怪道具還真多！
「你們鬧夠了嗎？可以專心做正事嗎？時間有限知不知道？還有你，」她居然用手指指我，超沒禮貌。「你只要管好佈景跟道具就行了，角色的事情不勞你費心。」
「我只是……」
「叭──」她把喇叭朝著我，叭得我眼冒金星。「閉、嘴。」
媽的，她以為她是誰啊！我正要發作，看到小桔關切同情的眼神，立刻火氣全消。
繼續侮辱我，折磨我吧，女魔頭！妳的無聊手段只會讓我更貼近小桔的心而已！
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劇團名稱是「遊戲人間」，團長：程城，編劇、導演：程城。主演：程城、小桔……等等。
小桔。這名字寫成書面更加可愛。
我呆呆地看著她，總覺得她隨時會轉過來看我。
她旁邊的男人想必就是程城。照片裏只有側臉，反正就是一副書呆樣，跟錄音裏的印象非常符合，一看就知道不會有多大出息。
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其實我沒有對黎說謊，真的是命運的安排。
事情要從一個禮拜前的某個下午說起。那天跟今天一樣熱，我的內心也像個快要爆炸的鍋爐。
當兵一年，女朋友沒兵變，去加拿大遊學短短兩個月，她卻把我給甩了，跟別人出雙入對。人生還真是詭異。
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第一章
我一直相信，那個聲音就是命運的呼喚。但是我沒有料到，它是在呼喚我找到妳。
我的茱麗葉。
※
一走到劇團辦公室門口，我就知道我又幹了件蠢事。
所謂的辦公室，其實只是一間位於老舊公寓三樓的出租雅房。薄薄的木板門不要說防不了小偷，連裏面的激烈爭吵聲都擋不住。
「我又不是故意的，時間真的排不過來嘛。」
天氣已經夠熱了，年輕女孩激動的聲音讓氣溫又上升了好幾度。
接下來是男人同樣火大的聲音。
「時間不夠妳為什麼還要接導演兼女主角？馬上就要開始排演了才吵著要辭職，有沒有專業素養啊？」
靠，連導演兼女主角都不幹了，這戲還演得成嗎？而我居然還專程跑來這種沒人要待的小劇團蹚渾水？
沈默五秒後，女孩反擊了。
「對，我不只沒有專業素養，連腦袋都沒有，才會笨到為了你這種人加入這個爛劇團！」
門「砰」的一聲摔開，一個女孩滿臉鼻涕眼淚地衝出來─差點把我撞飛─蹬蹬蹬衝下樓去了。
「喂！恰恰！等一下！」一個有張肉餅臉的男生追出來，站在欄杆旁目瞪口呆地看著她離開。「搞什麼啊！」
我才想問「搞什麼」哩，這個小小劇團的感情糾紛也太多了吧？
話說回來，這種亂七八糟的劇團還挺合我胃口的。我最愛看熱鬧了。
一個紮著馬尾的男人跟著出來，看見了我。
「先生，你有事嗎？」
咦，這人怎麼聲音這麼脆？我直覺將視線移到對方胸口。不是平的。
哇咧，這傢伙是女生！不會吧？
個子跟我差不多高，肩膀又寬，身上鬆鬆地套著件寬大的白襯衫，配上牛仔褲，沒半點女人的樣子。加上她窄窄的臉和濃眉大眼，都快比我man了。
「你有事嗎？」看我沒答話，她又問了一次。
我露出陽光般的笑容，「妳好，我想請問你們劇團缺不缺人手？」
靠在欄杆旁的肉餅男回過身來，一臉的自暴自棄。
「本來是有缺啦，不過現在戲已經泡湯，劇團也要垮了，所以沒工作給你，不好意思。」
馬尾女瞪他，「說什麼傻話，戲當然演得成。給我進來！」
一進辦公室，我第一眼就看到放在破爛文件櫃上面的劇照。照片正中央的倩影，就是我來到這裏的理由。
這是我第二次看到她的照片，這張的畫質比上一張清晰，照片中的她也更可愛。我精神大振，下定決心不惜一切代價一定要加入。
馬尾女很不識相地擋住我含情脈脈的視線，在文件櫃前東翻西找，拿出一張表格讓我填。
我在書桌旁坐下，不時抬頭凝望照片中的倩影，連帶著下筆的力道也無比溫柔，彷彿在撫摸她的秀髮。而另外兩個人就當我不存在，自顧自的講話。
「她到底是怎麼了？自己高高興興接下工作，現在忽然說功課太重不做了，還扯到我身上，真是莫名其妙！」
馬尾女白他一眼，「只有你在莫名其妙。全部的人都知道她當初是為了你才加入劇團，偏偏你看都不看人家一眼，她當然不爽嘍。」
「我又沒強迫她加入！這什麼態度，公私不分！現在怎麼辦？」肉餅男苦著臉，「妳叫程城出來當導演啦。」
聽到「程城」這兩個字，我心裏一震。雖然沒見過面，這名字我已經很熟悉了。
「他說了，要休息一陣子找新靈感，暫時不參加演出，你再去拗他也沒用。」
「這一關都過不了了還要什麼新靈感？他可是創團始祖耶，劇團有難怎麼可以躲起來？」
「因為有人跟他拍胸脯保證，他才放心把經理兼製作人的位置交出來啊。」馬尾女諷刺地說：「你現在要去跟他說你不行嗎？」
「我……」肉餅男快要上吊了。
馬尾女受夠了他的窩囊樣，無奈地歎氣。「我來當導演吧。」
「妳？可是……」
「我當了那麼久的排演助理，也可以算是地下導演吧？你有什麼不放心的？」
「我知道，平常團裏的大小事都是妳在管的，只是……」肉餅男彷彿有些不願，終究還是投降，「那就拜託妳了。先講好，我要找小桔當女主角。」
小桔。我的胸口再度發熱。她就是照片中的女孩。有秘密的女孩。
「你怎麼老是不聽別人講話？小桔不想再佔著女主角的位置，要把機會讓給別人，你還要找她？」
居然有人自願放棄當女主角，即使是這種小劇團也是很難得的。不過我很清楚，謙虛只是一部分的原因。她陷在情關裏出不來，當然沒有心情演戲了。
「現在不是客氣的時候。劇團快完蛋了，只有她才能救得了。妳想想，有哪次公演不是她的影迷占去一半位置？告訴妳，我就是用求的也要把她求來。」他沈醉在美麗的幻想裏，「這樣吧，我先找家燈光美氣氛佳又便宜的餐廳，請她吃頓晚餐，再誠心誠意拜託她……」
呵，你到底是想救劇團還是趁機把妹？
馬尾女顯然跟我有同樣的想法，哼了一聲，「是誰公私不分？」
我填完表格交給肉餅男。
「王德燁。」他念著我的名字。
「叫我王大頭就好。」
「我是劇團經理兼製作人姆米，」那張圓滾滾的臉確實很像姆米，「這位小姐是我們的新任導演，黎。」
黎微微一笑，接過我的資料表。
「請問，你不是戲劇系出身，也沒有半點表演經驗，為什麼會想參加劇團？」
「我一直對劇團很有興趣，想參加一次看看。」
黎挑眉，「不好意思，根據我的經驗，像你這樣莫名其妙跑來應徵的人通常都不是對劇團有興趣，而是對女主角有興趣。」
哇咧，這女人講話這麼直啊，真是不可愛。
「不，我是對導演有興趣。」一旦被看破手腳就把話題扯到對方身上，這是我的拿手絕活。
黎眉頭一皺。
「哦哦，這話不能亂講，人家老公會打你哦。」姆米連忙插話，「那你對音效燈光有研究嗎？沒有？木工總行吧？都上過工藝課嘛。道具跟佈景就麻煩你了。」
他急著要約他夢中的女主角晚餐，沒心情跟我多纏，草草交代了一些瑣事就衝出去了。
「大頭。」
我要離開的時候，黎叫住我。
「既然你以前對舞台劇完全沒研究，應該連聽都沒聽過我們這種小劇團才對。是什麼理由讓你跑來我們這裏呢？」
我當然不能告訴她實話，只能眨眨眼。
「這個啊，是命運的安排。」
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看到一半就差不多猜出兇手，是我變強了還是作者太遜？
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讀者依潔問：我家狗仔有一個問題，為何牠會在定點地方一直重複抓地板，特別是晚上要睡覺的時候，大約抓了20到30分鐘，有時候會間斷，有時候會持續，反正就會很吵，也怕吵到樓下的住戶。可否有什麼方式改善！感謝。
KILLER回答：每次我帶我家狗狗出門，看到牠們重覆嗅聞某塊地面，甚至開始抓扒挖掘的時候，我的第一個念頭一定是：牠們挖到寶藏了！我發財了！然後第二個念頭是：等等，該不會挖到屍體吧？也許待會就會咬出一隻手……所以如果你家狗狗對家裏某塊地方特別有興趣，建議你先調查一下房子的歷史，在你們住進去之前是不是發生過什麼事？搞不好地板下面真的有藏東西。至於是好東西還是壞東西，我就不敢保證了。
當然，以上純屬一個電視看太多的呆子在胡說八道。
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第一季讓我迫不及待看完，第二季努力看完，第三季看前後兩集，第四季看第一集就掰掰。真是神奇的影集啊！
幾點感想：
一、愛是殘忍的。愛一個人，勢必對不愛的人殘忍。所以史阿麥同學要救老哥，就免不了得踩在別人頭上。這真的是沒辦法的事。
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實不相瞞，這篇「餓神」其實在我腦中構思很久了，卻一直找不到足夠的點子來把它完成，就一直擱置到現在。由於最近迷上百鬼夜行抄，深深喜歡上真實與虛幻交錯，帶著靈異氣氛的故事，就把它用上了。結果據說這本合集有一半以上的作者都寫靈異文，難道是冥冥中有天意？
之所以用「飢餓」為主題，主要是因為以前看了清水玲子的「22XX」。在那篇漫畫裏女主角一族是食人族，聽起來雖然可怕，但我非常欣賞她們對「進食」的態度。女主角在用餐前要祈禱很久，畢恭畢敬充滿了虔誠，而且自己死後一定要讓心愛的人吃下自己的身體，才能跟著愛人永存。因為進食本身就是奪取其他生物的生命，來滋養自己的生命，等於吃下去的食物也變成自己的一部分，所以有責任連食物的份一起好好活下去，並且在死後回饋其他生物。那是一種對這個世界的敬意和感恩、對自己的生命負責任的態度。
我想，生物要維持生命，殺生獵食是不得已的；重要的是，有沒有好好珍惜吃進去的養份？有沒有善用自己的生命？如果只會大吃大喝貪口腹之欲，卻任意浪費生命，或是活得像槁木死灰，那真是太對不起吃下去的食物。
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希臘神話中有一個樵夫，因為不顧禁忌砍死了女神的聖木，憤怒的女神就派了餓神去詛咒他。餓神趁樵夫熟睡時把毒素注入他的血液中，樵夫醒來後感到無比地飢餓，發狂地吃個不停，卻仍不能飽足。失去理智的樵夫吃光了所有家產，甚至想賣女兒，幸好女兒被神明救走，最後樵夫落得活活餓死的下場。
這是懲罰吧？觸犯禁忌的懲罰。
但是，明明觸犯禁忌的人是他，為什麼，為什麼必須忍受無邊飢渴的人，卻是我呢？
※
七月十五中元普渡，家家戶戶門前都是香煙嬝嬝，還有一盆盆旺盛的紅火。比較起來，山坡上的墳場就顯得寂靜許多。
夕陽消失在西方的地平線，暑氣也被帶走了七八分，清冷的夜風在草叢間穿梭，拂過一座座墳頭之後，似乎變得比山下的風更銳利，隨時準備鑽進人身體裏。
小瀚踏著雜草緩緩前行，由於天色漸暗，他拿出手電筒，一個一個地照著墓碑上的名字。
找不到。也許還沒下葬吧。
小瀚並不失望，只是面無表情地繼續找，反正他多的是時間。只是有一點不妙：身體深處那道聲音又響起來了。
「咕嚕嚕‧‧」這真是世界上跟墓地最不搭軋的聲音。
根據這一個月來的觀察，週遭的人似乎都聽不到這聲音，這點實在有點詭異。在小瀚耳中，自己肚子的叫聲響到足以把方圓一公里內的死人全吵醒。
前方出現了熟悉的景象：鬼屋。這棟無人空瓦屋在他出生前就存在了，從小就被耳提面命絕對不准進去，連靠近都不准。小瀚向來很遵守這個規矩，就連他膽子最大的時候，也只是跟玩伴在屋外玩捉迷藏而已。他生來就是個重視禁忌的孩子。
只有一次，真的只有一次，他差點就犯禁了，不過最後還是懸崖勒馬。然而這次不同了，他毫不猶豫地推開那半傾的木門走進鬼屋裏。
既然守規矩一樣會被懲罰，那他乾脆卯起來犯規算了。
到處是灰塵、蛛網、破爛木頭和瓦片，慘白的月光從屋頂的縫隙漏下，照亮了滿地亂爬的小蟲。屋內非常悶熱，停滯的空氣中滿是發霉和腐爛的味道。這裏非常適合做為謀殺案現場，或是通緝犯躲藏地。當然，要是來個長髮白衣女鬼就更有氣氛了。
小瀚信步走過一道道門口，來到最後方的房間。他走進門口，隨手把手電筒往牆邊一照，然後就看到了。
就在他身邊不到三步的距離，一個長長的白色身影，黑色長髮直瀉到腰間，微微遮住青白的臉，還有瞪大的雙眼。
這時理當是驚聲尖叫的時候，但小瀚發出來的聲音卻是殺氣騰騰的：「咕嚕嚕嚕嚕嚕！」顯然他的肚子先說話了。
白色身影跳了起來，猛然倒退三步，「碰」地一聲撞在身後的牆上。「哎喲！」是清脆的少女聲音，顯然「它」嚇得比小瀚還厲害。
小瀚全身冷汗直冒，腦中嗡嗡作響，雙腿抖得像狂風中的樹枝。不是因為眼前的詭異人影，事實上他根本已經看不見任何東西，所有的感官都只能集中應付體內的空虛。
所謂的「空虛」，可不是俗爛愛情小說裏所謂「心靈空虛」那種軟趴趴的東西，而是隻張牙舞爪的怪獸，無時無刻不在他體內高聲咆哮，要是不設法安撫它，它就會攻佔腦部，吞噬掉他所有的思緒，讓他理性全失，變成生理需求的俘虜。就像現在，明明是應該大聲狂叫，拔腿逃出鬼屋的時候，他偏偏呆站原地，耳邊聽著腸胃發出的怒吼，赤紅的雙眼急切地四處搜尋食物。
正當他快要把地上的破磚塊撿起來吃的時候，那個疑似女鬼的白色人形物體靠了過來，小心地問：「請問，你餓了嗎？」
奇蹟似地，小瀚居然聽見了這句話，用力地點頭。
「你等一下，我有吃的。」
她走向一座蟲蛀斑斑的櫥櫃，打開櫃門拿出兩包泡麵。「這個‧‧」話沒說完，小瀚已將泡麵一把奪過，以職業級的手法咬開包裝，把整塊乾麵往嘴裏塞。很神奇地他居然沒當場噎死，反而是兩塊泡麵消失得清潔溜溜。
「還有嗎？」看他的表情，似乎要是她敢答一句「沒有」，就要把她一口吞下去。至於她到底是人是鬼，以及鬼到底能不能吃，就暫且不考慮了。
「有，有。」她急忙將整箱泡麵搬出來，加上三個罐頭和一瓶水。「你儘量吃沒關係，我不太吃東西的。老實說我根本不知道這些東西是誰的，我一醒來它們就在這裏了。」她仔細端詳了小瀚一陣，原本在陰暗的光線中顯得毫無血色的臉，不知何故竟發出期待的光采：「你是來接我的嗎？」
「呃？」小瀚正忙著咀嚼第五塊泡麵，嘴裏發出一個含混不清的聲音，也不知到底有沒有聽到。
「不是嗎？我醒來的時候，旁邊有一個聲音叫我乖乖待在這裏等，說總有一天會有人來接我，可是我等了這麼久，就只有你一個人來這裏啊。應該就是你吧？不然就糟了。老實說待在這裏真的很悶，所以我有時會偷跑到山下去散心，這也是沒辦法的事嘛，你說是不是？電影院的人好像看不到我，剛好溜進去看免費的。可是這樣我又很擔心，要是接我的人在這時候來了，看到我不在就自己走掉怎麼辦？我保證我真的只有溜出去幾次哦，你千萬不要生氣，好不好？不然待會我們先去看個電影再出發吧？不過說真的，我根本不曉得你們要接我去哪裏耶？」
她連珠砲似地說著，雖然小瀚從頭到尾只顧埋頭苦幹，沒有半點回應，她也毫不氣餒。
「對了，你就叫我敏兒好了，雖然我也不知道我是不是真的叫這名字。我根本不曉得我到底是誰，總之一睜開眼睛，我就躺在這裏了。真的很奇怪哦？而且還有一點更奇怪，為什麼鎮上有些人看得到我，有些人卻看不到呢？我連我自己到底是人還是鬼都搞不清楚說。不過有一點絕對要強調：我真的是女生哦！」
這種事沒必要強調吧？心裏這樣想著，小瀚仍然只顧著吃，沒有回答。
等掃光了所有食物，體內的怪獸總算安份了些，終於想到要自我介紹：「我叫小瀚。」
「哦，你好。」敏兒很有禮貌地招呼：「你吃飽了吧？」
彷彿在回答這個問題，小瀚的肚子立刻又「咕嚕」了一聲，不過比起剛才的確是客氣多了。
敏兒目瞪口呆：「你‧‧你到底是多久沒吃飯啊？」
「大概一個小時。」小瀚邊擦嘴邊說。
「什麼？」
「一個小時前，我吃了大約三份醫院伙食，再加兩碗稀飯，一碗牛肉麵，一條吐司麵包，一罐優酪乳還有四個柳丁。」
敏兒開始相信自己應該是如假包換的活人，因為她聽得快吐了。「你在開玩笑吧？」
「我也希望是玩笑。」手電筒的光映著小瀚的臉，竟和身旁的破敗磚牆沒有分別。「一個月前，某天我一早醒來，肚裏忽然餓得像火燒一樣。我吃光了全家的早餐，到了學校又搶同學的便當，結果被抓進教官室。等我媽趕到學校，發現我正躲在麵食部廚房裏啃冰箱裏的冷凍生肉。所以當天我就進了醫院，各種檢查都作過，斷層掃瞄還做了二次，只得到一個結論：『血糖稍低，其他一切正常。』最誇張的是，他們發現我不管吃了多少東西，胃裏永遠是空的，好像吃下去的東西全掉進黑洞了。」
「不會吧‧‧」敏兒的眼珠快跟月亮一樣圓了。
「雖然說吃了等於沒吃，但是要是隔太久沒進食，我就會餓到抓狂，完全六親不認。有一回還朝我媽手上咬下去，然後又咬斷一隻桌腳。總之就是『很清醒的餓』跟 『餓到瘋』的差別。」
「靠‧‧」敏兒嘴巴險些合不上：「結果醫生還是治不好你？」
小瀚聳肩：「他們今天才通知我爸媽辦出院，因為已經沒轍了。我是想說就算回家也只是白白把全家吃垮而已，乾脆把行李收一收直接離家出走算了，真的不行就餓死在外面吧。」
敏兒有些失望：「原來你不是來接我的？」
「老實說，我還以為妳才是來接我去『那邊』的人。」小瀚站了起來：「謝謝妳的招待，我也很想陪妳多聊聊，但是我還有幾個地方要去，最好趁現在腦筋還清醒的時候趕快走。」
敏兒雖然失望，但是就一個沒有屬於自己記憶的女孩〈或女鬼〉來說，光是鬼屋來了客人就足以讓她興奮半天，更何況來的是這樣一個怪異的人，更讓她好奇心全開，加倍不願放他走。別的不說，看到他的悲慘處境，實在不能不同情。
「等一下嘛！我覺得你不要絕望得太快，說不定還有辦法治好你的病啊。我想這應該是心理因素‧‧」
小瀚打斷她：「這個不需要妳想，別人早就先想到了。我已經看遍了全國的心理醫生，還有人專程從美國回來看我，因為我是『罕見的案例』。結果他們根本派不上用場。」
「也許醫生都想得太複雜了，你需要的不是檢查，應該是做點別的事轉移注意，搞不好自然而然就忘記肚子餓了。」
「例如哪些事？」
敏兒努力地想了一下，忽然一拍手：「對了，你可以看書嘛，書不是精神食糧嗎？你看一看也許就飽了。」
「妳以為我沒想過嗎？我這幾天一直拼命讀書，現在背包裏還隨身帶著世界名著，還不是沒半點用處？」
「真的？那你是讀哪一本書？」
小瀚從背包中取出他的精神食糧，「哈姆遜的『餓』。」
「喂‧‧」敏兒覺得她好像快自爆了，「你是白痴啊？」
「真沒禮貌，這本書寫得很棒的，完全寫出我的心聲。妳聽聽這段：『飢餓就像小蟲一樣在我體內鑽來鑽去，留下東一個洞西一個洞‧‧』
「不要唸啦！！」敏兒劈手將書奪過，粗魯的動作跟方才拿食物給他時的溫柔體貼判若兩人，「與其讀這種東西還不如看漫畫！」
「漫畫？有啊。」小瀚又摸出一本書，「『將太的壽司』。」
這回敏兒沒再罵他了，只是毫不客氣地一掌拍在他頭上。
「走啦，下山去看電影，保證你把肚子餓忘光光！」
四十分鐘後，敏兒站在鎮上唯一一家電影院門外，看著廣告看板上的字，當真是欲哭無淚。
「今日放映三大經典名片：『芭比的盛宴』、『濃情巧克力』、『滿漢全席』。」
靠夭‧‧還來不及咒罵，一回頭看到小瀚的德性，更是滿頭青筋。
「不要啃行道樹！」
她死拖活拖才把小瀚跟那顆倒楣的樹分開，腦中又出現一個念頭：「對了，你剛剛不是說想去幾個地方嗎？那我們現在去吧。到了喜歡的地點，心情應該比較容易放鬆，症狀說不定會減輕哦。」
然而到了第一個地點，她發覺自己想得太美了。
這裏是市立停車場外的小徑。路旁種了一排竹子，地上滿是雜草和垃圾，怎麼看都不是個讓人放鬆的地點。
小瀚顯然也不是來這裏放鬆的，只是一個勁地朝著竹林深處大喊著：「小花！小花！」
喊了幾聲，一隻花斑狗從草叢中鑽出來竄到他面前，熱烈地搖著尾巴。
「喂，你再怎麼餓也不能吃狗肉啊！」敏兒急著大喊，生怕他一口朝狗兒身上咬下去。
小瀚不屑理會她，逕自從背包中取出一袋狗餅乾，將碩果僅存的二片餵了小花，又在牠頭上拍了拍。狗兒熱切地看著他，還想再要，但小瀚的視線已經從牠身上轉開，茫然盯著竹林深處發了很久的呆。敏兒喊了他二聲，他才站起身來：「走吧。」
見他們走遠，小花才死心轉回自己的窩。
「哇，你還會隨身帶狗食餵狗啊？真感人。」
「不是，這包狗餅乾是今天傍晚臨時買的。」
那為什麼會只剩兩片？敏兒決定還是不要問的好。
「你一定很喜歡這隻狗吧？所以才特別想來這裏。」
小瀚搖頭：「錯，我並不喜歡牠，甚至還有點討厭。就因為牠太笨，才給我添了一堆麻煩。」
「怎麼說？」
「去年有一天我放學回家的時候，看到一隻眼睛還沒睜開的小狗正趴在路邊哀哀叫，應該是被人家拋棄的。我很不忍心，可是家裏已經有貓不能再養狗，帶去拜託獸醫收留，獸醫也沒辦法，叫我把牠餵飽再放回原地。」
「好狠哦！這麼小的狗丟在路邊，要是死掉怎麼辦？」
敏兒腦中忽然浮現小狗半睡半醒的眼睛，小小的腳掌，無牙的小嘴，還有嘴裏花瓣般柔軟的舌頭，這麼可愛的生物，怎麼有人忍心丟棄牠？
「問題是就是沒辦法養啊。所以我就餵了牠，又把牠放回原地，旁邊擺二個紙碗，一個裝水一個裝牛奶，再寫一張紙板請好心人收留牠。第二天再回去看，小狗已經不在了，二個紙碗倒扣疊在一起。我想狗總不會把碗扣在一起，應該是有人把小狗帶走了。」
「對啊，那個人還真細心呢。」
「沒錯，我也是亂感動一把地。後來我帶我家的貓去看獸醫，他告訴我有人帶那隻小狗去打預防針，居然是我同校的學弟。我去跟他道謝，那個學弟才告訴我小狗應該是小花生的，小花沒好好照顧才讓小狗爬出狗窩。然後我們兩個就一起過來罵了小花一頓。」
「你們帶走人家小狗還罵人家？」
「誰叫牠自己不把小狗看好？」
真是白痴‧‧敏兒心想。
「不過花斑狗生出小黑狗也是很奇怪的事。」
「大概公狗是黑的吧。」小瀚忽然想到：「妳怎麼知道小狗是黑的？我沒說是黑狗啊。」
敏兒呆了一下，不知何故，聽著小瀚敍述的時候，她腦中就是直覺浮現黑狗的模樣，跟自己看到的一樣清晰。
「猜的吧，因為黑狗很常見啊。然後呢？你跟你學弟因為小狗的關係，從此變成好朋友了對不對？」
「那時還沒有，只是見面會打個招呼，後來才漸漸熟起來。」小瀚又低聲加了一句：「真是不幸。」
「什麼？」
「沒事。」
他們很快地來到第二個目的地，鎮上的關廟。因為普渡的關係，廟前的廣場正搭了戲台演布袋戲，廣場上擠滿了人。
敏兒露出厭惡的表情：「幹嘛來這裏呀？廟裏賣香的老頭每次都用色瞇瞇的眼神瞄人家，討厭死了。」
「那個人十幾年來一直都是這樣，動不動藉酒裝瘋。大家看他無依無靠又跛了一條腿，從來不跟他計較。」
「爛好人！我是女生欸，怎麼可以受這種氣？」敏兒非常不滿。
他們站在人群後方，遠遠地看著台上演的「赤壁之戰」。
小瀚的肚子又開始叫了，但他仍定定地盯著前方，輕聲說：「去年是演『過五關斬六將』，比這齣好看。」
「你這麼喜歡布袋戲啊？還連著兩年來看。」
「不是，我向來只看霹靂的。上次是有人拉我來看，我們還約好今年再來。」
敏兒頓時明白了，他不是來看布袋戲，是來回憶某個人。腦中浮現一個影像：兩個少年並肩擠在人群中，熱得直冒汗，臉上被戲台的燈光映得五顏六色，不時相視微笑。
唉唉唉，這就是青春啊‧‧
但是，為什麼這麼歡欣的畫面，在她心中卻激起一陣痛楚呢？
「那個人現在在哪裏？他怎麼沒來？」
小瀚沒回答，看也沒看她一眼。
「喂，我在問你‧‧」敏兒正想追問，忽然聞到背後濃濃的酒味，一回到只見一張歪七扭八的老臉，長滿了酒疹，咧開大嘴露出滿口被煙薰黑的爛牙，正是關廟裏賣香的老色鬼。
「喂，美眉，妳又來玩了呀？要不要過來陪老杯杯聊天哩？我請妳吃點心，還可以買衣服買包包給妳哦。」
「你少噁心了，閃開！」
「哎喲，不要這麼兇嘛，妳看妳這娃兒長得多可愛，水嫩水嫩地，我好想一口把妳『吃』下去‧‧」
一聽到要命的關鍵字，原本只是漠然看著戲台的小瀚立刻像被燙著似地跳了起來，迅雷不及掩耳地採取行動。
台上曹操大喊著：「殺────！！」配上激昂的鼓聲，掩蓋了老色鬼的慘叫聲。
「啊呀呀，痛啊！放開啊！」
「小瀚小瀚，別這樣，快放開啦，吃人肉會拉肚子的！」敏兒也是被這狀況搞得眼冒金星。
然而小瀚耳中完全聽不到她和四週的聲音，他雙眼赤紅，上下兩排牙齒牢牢地嵌在老色鬼的手臂上，鮮血在齒縫間溢流，濃烈的腥味湧進喉裏，卻完全不能讓他退縮，反讓他咬得更緊，對某種不知名力量的痛恨，一股腦兒全噴了出來。
為什麼，為什麼這種災難會掉到他身上？憑什麼他要受這種罪？他做了什麼？
他絕對不會像神話裏的樵夫一樣，故意砍倒女神的聖木。對於禁忌，他總是戒慎恐懼。只要別人告訴他什麼事不能做，他一定謹記在心，不敢越雷池一步。
但是，為什麼餓神還要詛咒他？
現在他生不如死，而那個真正犯忌的人，卻一了百了輕鬆愉快，這還有天理嗎？太不公平了！
敏兒費了九牛二虎之力，終於把小瀚的嘴從老色鬼的手臂上拔下來，拖著他離開廣場。
聽到他肚子的叫聲越來越大，她急著想把他拖離人多的地方，免得這小子發起狂來又咬人。偏偏小瀚走了沒幾步，硬是停在路旁一動也不肯動，眼睛直盯著對面一家生意興隆的飲料攤。之前發狂的神情已經消失，再度恢復為滿臉的木然。
「快走啦，反正你就算喝飲料也不會飽。」
「就是這裏，第三個地方。」
「咦？」
「這家店從以前生意就很好，附近的學生都超級愛喝他們的珍珠奶茶。有一天我補完習來這邊排隊買飲料，發現賣飲料的工讀生就是那個撿走小狗的學弟。不知道為什麼，他總是一臉痛苦的表情，每賣出一杯茶他都會很難過，活像家裏死了人一樣。等輪到我的時候，他把帽子一摔說他不幹了。然後就警告我跟其他客人絕對不要再來這家店買，因為他們的飲料桶都是好幾個禮拜不洗，粉圓都發霉了，老板居然只把上層刮掉再繼續賣。」
「好噁心！」
「是啊。糟的是老板在後面聽到這話，立刻衝出來，拿大湯杓往我學弟頭上敲，學弟流了滿臉的血。我趕快陪他去看醫生，他眉毛上整整縫了七針。」
「嘖嘖，」敏兒伸手摸著自己的眉毛：「一定很痛。」
「是啊，可是他爸媽膽小怕事，不敢找那個老板算帳。老板就趁機胡說八道，硬說是工讀生不滿被扣錢亂造謠，結果現在還是一堆人去買。真是沒天理。」
他的表情淡淡地，語調也很像在談論天氣，但敏兒在他眼中看到了強烈的憤慨。再看到飲料攤老板得意洋洋的嘴臉，她也是血壓直升。然後，腦中生出一個主意。
「你等我一下！」
她飛快衝過馬路，竟然輕輕鬆鬆翻進了櫃枱裏。老板、工讀生和排隊的客人都傻了眼，還沒回過神來，只聽得希里嘩啦幾聲，敏兒踢倒好幾個飲料桶，果汁機也摔在地上，就此嗚呼哀哉。
「幹什麼？瘋女人！」
在老板的怒吼聲中，敏兒再度展現驚人的身手，在眾人目瞪口呆的注視下翻出來櫃枱，跑到小瀚身邊。
「快逃吧！」
看到抓狂的老板朝他們衝來，敏兒拉起小瀚的手拔腿飛奔。
「妳到底在幹什麼？」小瀚還沒從震驚中恢復過來。
「驚嚇療法呀。面臨生命危險的時候，自然沒時間管肚子餓了。」
「妳可以再扯一點！」
足足跑了二十分鐘，總算把那奸商甩掉了。小瀚跌坐在路邊，喘得像隻狗，根本爬不起來。
敏兒卻仍是活蹦亂跳：「怎麼樣？運動過後有沒有神清氣爽的感覺呢？」
小瀚終於抬頭看她，面無表情地說：「請妳看清楚四週。」
敏兒回頭一看，頓時有股想撞牆的衝動。正前方是蚵仔煎的招牌，對面是蔥油餅，再往遠處一看，肉羮麵、甜不辣、炒米粉、水煎包、熱狗‧‧族繁不及備載，排成長長的一列。此地正是不折不扣的夜市。
小瀚的肚子再度發出驚天地泣鬼神的叫聲。
※
「對不起，對不起，我不該亂出餿主意。」
當他們好不容易來到聞不到食物香味的地方，小瀚的臉已經變成灰白色了。敏兒不住地道歉著，擔心地問：「你還好吧？」
「妳看我像還好的樣子嗎？」雖然氣若遊絲，小瀚的聲音仍然冷得像冰。
「對不起‧‧」
小瀚微微冷笑：「因為自己閒著沒事幹，就拿別人的疾病尋開心，妳比起賣過期飲料的人好多少？如果真那麼有心，幹嘛不去想辦法恢復記憶？連自己是人是鬼還是東西都搞不清楚，有什麼資格管我的閒事？」
這話正戳中了敏兒的痛處。長期待在陰森森的鬼屋裏，對自己和週遭的環境一無所知，忍受著孤寂無依和恐懼，雖然滿心彷徨還得努力保持開朗，這是多麼累的事情？好不容易來了個人陪她作伴，對她而言簡直就像天上掉下來的禮物；所以她才緊抓著小瀚不肯放開，然而他卻認為她只是在尋開心？
既然如此，她也犯不著一頭熱了。
「真是對不起你啊！我現在就回鬼屋去繼續等人，可以了吧？」
轉身正要離開，卻聽見小瀚說：「妳為什麼不扁我一頓？」
什麼？這是什麼要求？
敏兒狐疑地回頭看他，小瀚輕輕苦笑：「妳跟那個人一樣，都對我太好了。對我好是天底下最不划算的事，懂嗎？」
「哪個人啊？」
小瀚卻答非所問：「妳怎麼知道是左邊？」
「啥？」
「我只告訴妳我學弟眉毛受傷，沒告訴妳是哪一邊，妳卻伸手去摸左邊。為什麼？」
「我哪知道為什麼？」敏兒聳肩：「大概我比較喜歡左邊吧。」
「是嗎？」小瀚深深呼了口氣：「我只剩最後一個地方，妳可以陪我去嗎？」
敏兒挑眉：「你不怕我又拿你尋開心，給你添麻煩嗎？」
「要不是妳，我八成會在街上搶東西吃，再不然亂咬人，早就被圍毆至死了，根本走不了這麼多地方。」小瀚鄭重地說：「老實說，我需要妳。」
不能否認，這話還真中聽。
「好吧。」
最後的目的地居然是小瀚的學校。敏兒十分感動：都病得這麼重了，還想到要回學校來看看，真是個用功的好孩子啊！
夜裏的校園空盪盪地，樹影幢幢，陰森度不輸墳場。小瀚拖著因飢餓而發軟的手腳，果決地爬上三樓，來到走廊盡頭的教室門前。他站在玻璃窗外貪婪地注視教室內部，彷彿只要他看得夠久夠認真，教室裏就會出現他想見的人。
「你是不是有東西放在教室裏忘記拿？」
「這不是我的教室，是那個人的教室。」
「哪個人？」
「就是那個撿走小狗，又被飲料攤老板打傷的學弟。」
「哦。那你去年就是跟他一起去看布袋戲對不對？」
小瀚點頭：「沒錯。從飲料攤事件以後，我跟他就成了真正的好朋友，到哪裏都在一起，比跟我同班的人還要熟。」回頭盯著陰暗的教室，跌進了回憶裏：「有一次我們約好一起進去鬼屋探險，到了門口我卻臨陣脫逃，硬把他拖回來。雖然他嘴上什麼都沒說，光看臉色就知道他非常失望。問他為什麼那麼想看鬼屋，他說他下了一個決心，等跟我一起進過鬼屋以後，他就要鼓起勇氣去做一件事。問他是什麼事，他卻死都不說。」
敏兒忽然覺得背後一陣寒顫爬起。耳邊響起一個細微如絲的聲音。
──只要能跟他一起進鬼屋，我就要‧‧
就要做什麼？如此輕聲祈願的人，又是誰呢？為什麼她會聽到那個聲音？那個有些害怕，有些緊張，卻又帶著無限的期待和希望的聲音。
只要跟那個人一起踏進禁忌的鬼屋，他就能得到勇氣去做那件事。
到底是什麼事呢？一定很重要吧‧‧
小瀚的聲音打斷了她的沈思：「結果妳知道是什麼事嗎？」
「我怎麼會知道？」
「兩個禮拜後，他把我約去撿到小狗的地方，告訴我他很喜歡我，是想要一輩子跟我在一起那種喜歡。講得更明確一點，他是同性戀，他愛上我了。」
「哇！真想不到耶！」敏兒睜大了眼睛：「你一定嚇一跳吧？」
「小姐，這種狀況絕對不能用『嚇一跳』形容，懂嗎？這叫『晴天霹靂』。」
「好吧，那你霹靂完了以後，怎麼回答呢？」
「我沒有回答，只是轉身跑開。不過第二天我回答他了。我走進他教室，當著他全班同學的面對他說：『你聽好了，我不是同性戀，你不要給我自作多情。從現在開始，你離我越遠越好，我再也不要看到你，我沒有你這種變態朋友！』」
這時敏兒再度感到那股寒顫昇起，比方才更為強烈。一句句無情的話語在她腦中迴盪，震得她幾乎摔倒。
──你不要給我自作多情！
──我再也不要看到你！
──變態！噁心！
那到底是‧‧什麼‧‧
為什麼？
小瀚伸手扶住她搖搖欲墜的身體：「妳還好吧？為什麼哭？」
敏兒這才發現自己眼中滿是淚水，連忙伸手拭去：「沒事。不過你為什麼要這樣呢？你不喜歡他嗎？」
小瀚詛咒似地說著：「我怎麼可能會喜歡一個臭男人！我真心拿他當朋友，他居然打起我主意，光想到就要吐！」
「那你也不用這樣啊。他私下跟你告白，你私下拒絕他不就好了？這樣一搞不是全校都知道嗎？」
小瀚露出冷酷的微笑：「開什麼玩笑，要是不趕快劃清界限，將來萬一他被別人逮到，連累到我怎麼辦？」
「‧‧‧‧」敏兒全身發涼。照理說比較接近鬼怪的應該是她，但她卻覺得眼前的小瀚非常、非常恐怖。
小瀚靠著牆，筋疲力竭地坐下，陰森冰冷的微笑頓時崩塌，變成灰敗的苦笑。
「妳現在知道了吧？我就是這種人。狡滑、無情又愛算計，任何時候都把我自己放第一位，無藥可救的人。」
聽他這麼一說，敏兒反而被唬得說不出話來。
腦中忽然浮現一個念頭：「那麼，如果他是女生，你會不會喜歡他？」
如果答案是肯定的，想必那位學弟一定會用盡一切辦法變成女生吧？就算身體不能變化，他的靈魂也會變，即便活著的時候不能變，死後也會‧‧
小瀚聳肩：「也許吧。我是男生，喜歡女生是天經地義的事，不是嗎？不過如果他真的變成女生，那就不是我認識的他了。」
還真麻煩哩，你到底想怎樣啊？敏兒感到一陣沒來由的煩躁：「那‧‧後來你學弟怎麼樣了？」
「還能怎麼樣？當然是第二天就休學了，被送到親戚家裏住。出了這種事，哪能在鎮上待下去？」
敏兒思索了一下：「我在想，你的病如果不是心理問題，也不是身體出毛病，該不會是被你學弟詛咒造成的吧？希臘神話裏不是也常常有人被詛咒變成奇奇怪怪的東西嗎？雖然有點玄，可是有些人好像真的有辦法作法讓別人生病。總之我們去找他問問看吧。」
「妳問不到的，他死了。」小瀚這回連苦笑都擠不出來：「被卡車撞到，腦袋破了個大洞。」
敏兒倒抽一口冷氣：「什麼時候的事？」
「不知道。我是一個月前才聽到這消息，就是在我生病的前一天。當時我腦裏的第一個念頭就是：啊，他果然聽話，真的跑到我再也看不到的地方了。」
雖然是很悲慘的死法，至少他解脫了。現在只留下小瀚一個人，徒勞無功地追逐食物，大好人生全部報廢。
接下來的幾分鐘，四週一陣寂靜，兩人都沒說話，耳邊的風聲卻彷彿藏著千言萬語。
「當醫生宣布我的病已經沒救的時候，我心裏只有一個念頭：好歹死後要葬在他旁邊，可是等我到了墳場，卻找不到他的墳墓。」他慘笑一聲：「居然連這麼小的心願都不能實現，這條命還真是不值錢哩。」
敏兒忽然明白了，他此行的打算就是把回憶中的地方全部重遊一遍，然後從三樓教室跳下去一了百了。
「我現在明白了，我的確是被詛咒，不過是被我自己詛咒。我蠢到自己把重要的東西砍斷，下場當然就是永遠挨餓。當路上有洞的時候，用土填平就行了，但是心裏的破洞要拿什麼去填？話說回來，當一個人變成行屍走肉，吸收再多養分也沒有意義。」小瀚低頭看著自己交握的手，顫聲說：「也許我活該餓死，只是，我居然到死都沒能告訴他，我有多麼愛他‧‧」
他盯著黑暗的地面，眼前一片模糊。沈睡了一個月的眼淚，此時終於泉湧而出。
忽然間，有一道淡淡的光，一點一點地滲進眼前的黑暗。他驚訝地抬頭，發現敏兒從頭到腳都發出珍珠白的光芒，臉上淚水成行。不只如此，小瀚覺得她好像在緩緩上昇。
「我想起了三件事。第一，我不叫敏兒，敏兒是我妹妹；第二，我不是女孩子。我會變成這樣是因為我走路不專心，邊走邊想『要是我是女生該多好』，結果被卡車撞，腦袋撞壞了卻還念著『我想變成女生』，然後就真以為自己是女生了。第三，我還沒有死，只是躺在醫院加護病房裏，一直沒有醒，不過我現在要醒了。」她微微笑著：「我猜得沒錯，你果然是來接我的人。謝謝你。」
「‧‧‧‧」
「如果有空的話，麻煩來看看我吧。學長‧‧」
小瀚目瞪口呆地看著她越飄越高，並逐漸後退隱入身後的黑暗中，他猛然醒覺跳了起來，快步追了上去。
「阿牧！」
他忘了腹中有如鹽酸腐蝕的飢餓，發狂地奔跑著，但是那個身影卻越去越遠。小瀚急得滿頭大汗，不行，他一定要追上，一定要追上‧‧
奇怪的是，原本熟悉的教室走廊，不知何時已變了樣，樓梯不見了，玻璃窗不見了，只剩一條黑暗甬道，完全看不到盡頭。小瀚停住腳步，完全分不清東西南北，頓時驚慌莫名。
黑暗的另一頭忽然傳來尖銳的聲音，這聲音小瀚就是到了地底也認得。他母親。
「你神經病啦！我們家小瀚得了腦震盪，都住院一個月了，連坐起來都有問題，怎麼可能跑去關廟前面咬你？」
另一個粗啞刺耳的男人聲音忿忿地說：「妳當我瞎子啊？我看得清清楚楚，明明就是你兒子！妳看看，把我的手臂咬出一個大洞，你們要怎麼賠？」
「你自己看清楚！小瀚已經昏迷了一天了，現在還躺在床上！我看是你自己又對女孩子毛手毛腳，被人家修理了對不對？噁心的老不修！」
旁邊是一個女聲溫柔地勸慰：「這位先生，這裏是病房，麻煩不要在這裏大吵大鬧‧‧」
人聲漸漸消失，而小瀚此時的心情，就好像腦袋熊熊成了一盆漿糊。
腦震盪？住院一個月？現在還躺在床上？
這是怎麼回事？他明明在學校裏啊！
這時四週的黑暗逐漸後退，籠罩在小瀚意識上的紗幕也緩緩掀開。他再度看到三樓的教室，看到自己爬上走廊欄杆，閉起雙眼往下一躍，混凝土地面朝他急速接近，耳邊是淒厲的驚叫聲‧‧
碰！彷彿腦中的煙火忽然爆開，一切都清楚了，明白了。
聽到阿牧「死訊」的第二天，他從阿牧教室陽台上跳了下去。他的確進了醫院，但不是治療飢餓症，是因為嚴重骨折和腦震盪。一個月來他始終時睡時醒，意識沒有真正清醒過。那些治療，無休無止的飢餓，還有狼吞虎嚥的記憶，全都是夢境。
至於此時的他，就像母親說的，正躺在病床上昏迷不醒。他沒有逃出醫院，沒有跑到鬼屋，也沒有在鎮上到處亂跑亂咬人。或者該說，「他的身體」沒有做這些事。
想通了這點，他忽然急速上升，隨即頭頂伸出了夢境的水平面，他猛然深吸了一口氣。
「小瀚，你醒了？有沒有哪裏不舒服？」耳邊是母親焦急的聲音。
睜開眼睛，觸目先是刺眼的白色燈光，隨即是母親的臉，還有病房的白牆壁。
「媽‧‧」聲音乾啞，連自己都快認不得了。
「小瀚，你怎麼樣？頭還疼不疼？」
「不會，只是有點暈。現在幾點？」
「晚上九點多了。」
小瀚深吸幾口氣，困難地說：「今天是中元節對不對？」
「對啊，你怎麼知道？」
兒子的表情有些複雜：「猜的。」不然還能怎麼回答？
母親驚喜萬分，這陣子小瀚意識相當不清楚，就算醒著往往也是胡說八道，滿嘴喊著「好餓好餓」，今天講話卻特別有條理，甚至知道日期？這就表示他的病情有進步吧？
「對了，剛剛關廟那個賣香的色老頭居然跑來大吵大鬧說你咬傷他。你說這人瘋不瘋，我整個晚上都守在你身邊，你幾時出去咬人了？真是莫名其妙！不過你醒了就好，我們就不用跟他計較了。」
小瀚露出虛弱的微笑。媽，「身體」沒有出去，不表示真的沒有哦。
不過，這種事不用計較。今天是中元節，陰間跟陽間的界限消失的日子；同樣地，真實和虛幻的界限也會消失。人會跑到夢境裏，夢中的事也會成真。所以，不管發生多奇怪的事，都不用計較。
「媽，我有點餓了，可不可以吃點東西？」
「好，我問問醫生。可是你真的吃得下嗎？」
小瀚點頭：「我要快點好起來。」
人類吃東西只為一個理由：為了要成長茁壯，為了一天比一天堅強，為了守護重要的人。
現在他要好好調養身體，早點出院，去迎接那個一直在等待他的人。
他在心裏發誓，從此以後，不管發生什麼事，他再也不會讓自己的靈魂挨餓了。
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