第八格

「遇到一個整天想死在徒弟手上的傻瓜師父，跟一個整天想跟師父一起死的混蛋兄弟，這是我的命我認了，但我可沒有義務要忍受你！」
 

「……又要來店裡捏飯糰了嗎？」



「是啊，打擾了。」桂撿起她買的花。「啊，今天是大吾先生的生日吧？那還是算了。」



「沒關係我不介意……你為什麼記得我老公生日？」



「我不是刻意要記，只是每到這天妳心情就特別差。」



幾松頓時滿臉通紅。



這個滿腦子思考著日本的未來的男人，卻會注意她的情緒。



然而她卻對他一無所知。



「我……你想來就來吧。我煮蕎麥麵給你吃。」幾松開了店門，忍不住衝口而出。「別擔心，不會再逼你吃拉麵的。」



「幾松小姐……」



幾松苦笑。「上次要你吃拉麵，你說『不想讓表情哀傷的人招待』，所以我就想，下次見到你，一定要笑著給你一碗拉麵，再不吃就拿湯鍋丟你。」



「丟湯鍋太狠了吧？」



「可是看到你現在這樣，我實在是笑不出來。」她擦擦眼角的淚珠，「我大概是讓你等太久了。兩年……太久了。」



因為她的心思被死去的丈夫佔據，無視桂的心意。等到想要回應他的時候，桂的心已經封閉起來了。



「幾松小姐。」



桂叫住她。



「我的外號是硬頭王，因為頭殼硬，頭殼裡的東西也不會變。不要說兩年，二十年都不算什麼。我戴面具不是為了疏遠妳，是因為我現在的臉不太好看，不想讓妳看見。看來我還是過一陣子再來見妳比較好。」



「你沒有難看的地方！」



這回換幾松叫住他。



「我都聽阿銀說了。你先是救了真選組，然後救了整個國家。而且你即便每天為國家奔走，還是會不辭勞苦幫一個寡婦找回失散的父親。你這樣的人，全身上下沒有難看的地方。」她及時補了一句。「除了頭髮。」那頭像女人一樣的長髮真是越看越礙眼。



「跟頭髮沒關係吧！」



桂忽然身體一僵，飛快將幾松推開，拔劍出鞘，擋住了閃電般突如其來的攻擊。



「桂！」



幾松驚叫，只見桂的面具裂成兩半落下，露出他俊美的臉孔，一道血痕從額頭流下。



這攻擊來自一個紅髮紮成辮子，手上拿著一把大傘的少年。他的五官和萬事屋的神樂有幾分相似，但神樂從來不曾笑得這麼張狂，這麼危險。



桂擋在幾松身前，說：「宇宙海盜春雨的新任提督找我有事嗎？莫非要為當年的恩怨做個了斷？」



神威笑著搖手。



「怎麼可能？其他師團被攘夷志士打得落花流水，是他們自己廢，跟我一點關係也沒有，我找你純粹是私事。晉助之前答應要跟我打一場，但他還沒實現諾言就死了，我只好找他的師兄弟收帳。之前跟白毛已經幹過一架，跟你還沒打過，所以來嘗嘗鮮。」



「哦，高杉啊。」



幾松感到背後惡寒。她從來沒聽過桂用這種冰冷的聲音說話，而他的手微微顫抖著。因為憤怒。



「真是奇怪呢。」桂握緊了劍，「到底憑什麼，」他的身體跟劍像砲彈一樣射向神威，「憑什麼我現在還得被高杉連累啊！」



他的攻擊有如疾風驟雨，神威也全力反擊，笑得開懷無比。這是他遇到強手時的反應。



「晉助總是說你是個笨蛋，原來你也挺行的嘛。」



「不是笨蛋，是桂！」



桂一劍彈開他的傘尖。



「雖然是第一次見面，我倒是一看就討厭你。你跟高杉是同類吧？都是罵不聽勸不動，沒藥救的死中二！」



三個師兄弟好不容易重逢了，終於可以再度並肩作戰，然而卻是已經是最後。欠揍的高杉先離席了。



本來不必這樣的。如果高杉不要那麼固執，不要一心想著死去的恩師，不要只想著破壞，不要一直往死路上走，好好為他自己還有留下來的人著想……這樣一來就不是他了。



他如願以償跟師父一起走了，桂連他們最後一面都沒見到。



還有師父……桂也有很多話想跟他說啊。



這不是值得糾結的事，一把年紀了也不好為這種事抱怨，更何況銀時的創傷比他沈重多了，銀時都沒說話，他又能怎麼辦呢？



只能任心情卡在喉嚨裡，有如一根魚骨。



神威看著他狂怒的眼神，笑得更燦爛。「哎呀，我踩到地雷了是吧？」



話還沒說完，桂一劍揮過來，算神威閃得快，只削掉瀏海。



接到幾松電話的銀時和新八及時趕到，看到兩人打得天翻地覆，還聽到桂的怒罵。

「來，拉麵一碗。」
 

她隨即指指腕上的手表，「呃，主人您要不要趕快開始，已經過了十幾分鐘了。一節只有四十五分……」
「閉嘴！」伸手在她胸前狠狠捏了一把，扯下她的表。「不准看表，以我的表為準，懂不懂？」

「大哥，這幾個是我們新來的小姐，你挑挑看有沒有中意的。」



身旁的蛇頭臉上堆著笑，微微彎著腰，看上去倒有點像白天的自己，主任忽然覺得心情好了一點。



七八個小姐扭著水蛇腰列隊走出來，看他的模樣知道不是大戶，都有些意興闌珊，在他面前胡亂晃一圈就算，只有一兩個比較敬業，朝他抛來半調子媚眼。



主任聞著她們身上的廉價香水味，還有底下那股怎麼也藏不住的疲憊腐敗氣息，不屑地想著：要不了一年，Lisa一定也會淪落到這裏，張開大腿讓一群不三不四的阿貓阿狗中出，到時看她還跩不跩得起來。



一個小姐進入他視野中，個頭不高，貓眼翹鼻豐唇，讓他差點以為自己的預言提早成真了。



這當然是不可能的，除非Lisa在朝他頭上倒完紅酒後，在二十分鐘內跑去燙了個難看的米粉頭，再瞬間移動來這邊上班。



主任只覺一股熱流直衝腦門，當場就決定了。



蛇頭領著他和女人來到辦事用的套房，臨走前不忘提醒他，一節是四十五分鐘，也就是到十點五十五分為止，時間內做什麼都行，不過如果超過要加算一節的錢。他本來還想再嘮叼其他的注意細節，主任不耐煩地打發他，拉著女人進房。



開什麼玩笑，一分一秒都要算錢的！





全文：



https://www.mirrorfiction.com/zh-Hant/book/14944/226575

主任是個非常有時間觀念的人，他用時間來衡量人生大小事的價值。
舉例來說，現在這個最低層主管的位置，價值折合他人生將近十年的光陰。本來會更長的，要不是半年前Lisa考進來，他搞不好到現在還是個升遷無望的小職員。

 
 
※本來想用這篇參加寫作會的鬼故事批鬥會的，結果寫不出來，那天一早兩隻狗又給我偷吃葡萄乾，只好衝往醫院，批鬥會就缺席了。後來才知道，那場批鬥會只有兩位主持人到場Orz幸好兩位寬宏大量，否則下午的聖誕趴一定是怨氣沖天啊......
 

這小鎮宛如活生生從風景明信片裏跳出來，沿湖而建的房舍色彩明亮溫馨、街道整潔平坦，花圃修剪得宜，怎麼看都像是洋娃娃居住的國度。而那碧綠的湖水，被陽光染上一層金黃，燦爛耀眼，排拒著所有髒污和黑暗。
 
「真舒服啊，」我的旅伴深深地感歎，「也只有有錢人能住這種地方吧。」
 

烈日當空，山路越漸崎嶇，我跟在秦師兄背後，沒命地往前奔馳著。血滴不斷從師兄身上的傷口墜落，看來後面的死神很快就會循跡而來了。享譽江南，善製機括暗器的天秦莊，就在短短三日之內毀了，這樣駭人的鉅變，早在我決定南下，拜訪這位整整大我兩輪的同門師兄秦時月時，就已註定。 
三天前，山雨欲來的傍晚，當我即將抵達時，在小山坡上，路旁的陰影裏發出了人聲。 
「這位壯士，你可是要到天秦莊去？」卻是名女子。 
我嚇了一大跳：「正是。」 
「那麼，勞煩你帶話給秦時月：『一年期滿，償債之時已到。』」 
天邊一道閃電劃過，映出她衣著襤褸的枯瘦身形，披散的長髮，還有蓋在亂髮後的瘋狂眼神，著實讓我倒抽好幾口冷氣。正想問清楚，她卻一晃就不見了。 
當我告訴師兄這件事的時候，他的臉色先是變了一下，隨即蠻不在乎地笑道：「不過是個瘋婆娘罷了！」 
然而第二天一早，當守夜的幾名弟子的屍身一字排開，吊在前廊迎風晃動的時候，他再也笑不出來了。 
接下來的二天有如惡夢，不管師兄如何嚴加防備，莊內的人仍是一個接一個，無聲無息地倒下，屋裏大半的地方全拿來停屍了。有些人心生畏懼，逃出莊外，但是總是一踏出門就忽然斷氣。 
最後，秦師兄把莊門封死，將牆上所有裂縫、老鼠洞一律補好；在圍牆上設了密密麻麻的一圈機括，任何人想施展輕功越過圍牆，鐵定被射成蜂窩。 
結果呢？今天一早，那女子從井裏衝了出來。天秦莊弟子們一湧而上，種種暗器像雨一般朝她身上招呼下去，鮮血飛濺，她卻像是毫無所覺，仍舊揮劍不絕。天秦莊刀劍不太在行，沒一會屍山便越堆越高。 
秦師兄見大勢已去，便抓起一名弟子的屍體，蹤身躍出牆外。牆上機括發動，袖箭全射在屍身上，只聽得幾聲哀嚎，原來那少年還沒斷氣。 
我連忙依樣葫蘆，逃了出去。 
追著師兄逃入山中，最後竟來到一處山凹，三面都是絕壁。 
我大叫：「這是死路啊！」師兄搖頭：「你等著瞧吧！」 
這山凹不見天日，理應十分涼爽，然而卻是草木不生，酷熱無比，而且還帶著一股令人作嘔的腐敗氣味。 
這時，那女子緩緩走來，腳步已有些不穩。 
「秦時月，」是嘶啞淒厲的聲音：「你今天終於要遭報應了！」 
原本惶惶不安的秦師兄，現在居然在笑：「妳有膽過來呀！」 
我聞到一股像臭雞蛋的氣味，聽到旁邊山壁發出奇怪的嘶嘶響聲，只覺心神大亂，持起石頭朝女人擲去：「妖女！不要過來！」 
她停步，忽然啞聲仰天長笑了起來，身子一晃便倒在地上。 
我吃了一驚，正想上前查看，秦師兄拉住我：「別過去！」此時旁邊的山壁猛然噴出一道白色的蒸氣，氣味臭不可聞，而且滾燙無比。要是她再往前一步，絕對會當場煮熟。 
不知噴了多久，噴氣終於停止。秦師兄直起身來，看女人還是倒在地上不動，說：「看來是真的死了，剛剛只是在硬撐而已。」哈哈大笑：「怎麼樣？賤人，最後還是我贏了吧？」 
「到底怎麼回事？」 
「這山壁每隔一個時辰就會噴出熱氣，當者必死。哼，算這賤人運氣好先死一刻，沒讓她變成水煮肉。」 
「師兄，這女子究竟跟你有什麼深仇大恨，不計性命非殺你不可？」 
師兄搖頭：「哪有什麼深仇大恨，全是她自己心裏有病。韓師弟，我實在跟你說了吧。一年前我出外遠行，住在客店裏，某夜正要回房就寢，卻發現床上睡著一個女子。」 
「就是她？」 
「正是。她喝醉了酒，走錯房間，睡得死死的，怎麼也叫不醒。」 
「那師兄你怎麼辦？」 
「這個‧‧那陣子我東奔西跑，心情浮躁，二來太久沒碰女人，看她相貌不惡，所以‧‧」 
「所以你就趁人不備，佔了她便宜？」 
「哼！早知她下手如此狠毒，又變成這副德性，就是求我也別想我碰她！」 
「那她醒來後怎麼說？」 
「我本來是想，給點銀子賠個罪也就罷了，再不然，討回家當小妾，也算對得起她了。誰知這潑婦大發雷霆，怒罵不休，甚至還罵到我祖宗父母頭上，是可忍孰不可忍？我指著她鼻子大吼：『妳別蠢了！煮熟的肉擺在眼前，要是不吃的話我還是男人嗎？』」 
我拍手大笑：「妙極！妙極！說得太好了！照你這麼說，此仇要是不報，我就不是女人了。一年後的今天，我必殺盡你全家，你等著吧！」 
他的臉頓時變得雪白。 
「她是這樣說的，是不是？」 
「你......你怎麼知道？」 
我伸手到耳後，撕去人皮面具：「因為，孫長秀永遠不會忘記自己說過的話。」 
「你！」從他瞪得快開洞的眼中，我看到自己的倒影。那張曾經讓我深深自豪，卻從沒給我帶來半點好處的臉。至於真正的韓柳色？早給我殺了。 
「那......她......」他看著地上的遺體，驚惶失措。 
「她是我結拜姐妹，得了絕症，命不久長，拼著一口氣來助我報仇。」今天之前我妹子根本一步也沒踏進莊內，當然也沒殺任何人。那些人全是我殺的。今早她衝進來，我則是假裝在莊內四處逃竄，順手把剩下的人全解決了。 
秦時月抖個不停，撲通跪下：「孫姑娘！孫姑娘這全是我不好，妳大人大量，饒了我吧！」 
我拍他肩膀：「我不會動你一根寒毛，只是幫你換個位置。」他想開口卻出不了聲，因為我點了他穴道。 
我將他往前拖，站在山壁的噴氣孔前，然後抱起妹子的遺體走了出去。 
走了幾步，想想還是給他立個碑吧。抽劍，在山岩上寫下：「死有餘辜者葬身於此。」
                                                                                                       〈完〉  

實不相瞞，這篇「餓神」其實在我腦中構思很久了，卻一直找不到足夠的點子來把它完成，就一直擱置到現在。由於最近迷上百鬼夜行抄，深深喜歡上真實與虛幻交錯，帶著靈異氣氛的故事，就把它用上了。結果據說這本合集有一半以上的作者都寫靈異文，難道是冥冥中有天意？

之所以用「飢餓」為主題，主要是因為以前看了清水玲子的「22XX」。在那篇漫畫裏女主角一族是食人族，聽起來雖然可怕，但我非常欣賞她們對「進食」的態度。女主角在用餐前要祈禱很久，畢恭畢敬充滿了虔誠，而且自己死後一定要讓心愛的人吃下自己的身體，才能跟著愛人永存。因為進食本身就是奪取其他生物的生命，來滋養自己的生命，等於吃下去的食物也變成自己的一部分，所以有責任連食物的份一起好好活下去，並且在死後回饋其他生物。那是一種對這個世界的敬意和感恩、對自己的生命負責任的態度。
我想，生物要維持生命，殺生獵食是不得已的；重要的是，有沒有好好珍惜吃進去的養份？有沒有善用自己的生命？如果只會大吃大喝貪口腹之欲，卻任意浪費生命，或是活得像槁木死灰，那真是太對不起吃下去的食物。