第八格

希臘神話中有一個樵夫，因為不顧禁忌砍死了女神的聖木，憤怒的女神就派了餓神去詛咒他。餓神趁樵夫熟睡時把毒素注入他的血液中，樵夫醒來後感到無比地飢餓，發狂地吃個不停，卻仍不能飽足。失去理智的樵夫吃光了所有家產，甚至想賣女兒，幸好女兒被神明救走，最後樵夫落得活活餓死的下場。

這是懲罰吧？觸犯禁忌的懲罰。

但是，明明觸犯禁忌的人是他，為什麼，為什麼必須忍受無邊飢渴的人，卻是我呢？

※

七月十五中元普渡，家家戶戶門前都是香煙嬝嬝，還有一盆盆旺盛的紅火。比較起來，山坡上的墳場就顯得寂靜許多。

夕陽消失在西方的地平線，暑氣也被帶走了七八分，清冷的夜風在草叢間穿梭，拂過一座座墳頭之後，似乎變得比山下的風更銳利，隨時準備鑽進人身體裏。

小瀚踏著雜草緩緩前行，由於天色漸暗，他拿出手電筒，一個一個地照著墓碑上的名字。

找不到。也許還沒下葬吧。

小瀚並不失望，只是面無表情地繼續找，反正他多的是時間。只是有一點不妙：身體深處那道聲音又響起來了。

「咕嚕嚕‧‧」這真是世界上跟墓地最不搭軋的聲音。

根據這一個月來的觀察，週遭的人似乎都聽不到這聲音，這點實在有點詭異。在小瀚耳中，自己肚子的叫聲響到足以把方圓一公里內的死人全吵醒。

前方出現了熟悉的景象：鬼屋。這棟無人空瓦屋在他出生前就存在了，從小就被耳提面命絕對不准進去，連靠近都不准。小瀚向來很遵守這個規矩，就連他膽子最大的時候，也只是跟玩伴在屋外玩捉迷藏而已。他生來就是個重視禁忌的孩子。

只有一次，真的只有一次，他差點就犯禁了，不過最後還是懸崖勒馬。然而這次不同了，他毫不猶豫地推開那半傾的木門走進鬼屋裏。

既然守規矩一樣會被懲罰，那他乾脆卯起來犯規算了。

到處是灰塵、蛛網、破爛木頭和瓦片，慘白的月光從屋頂的縫隙漏下，照亮了滿地亂爬的小蟲。屋內非常悶熱，停滯的空氣中滿是發霉和腐爛的味道。這裏非常適合做為謀殺案現場，或是通緝犯躲藏地。當然，要是來個長髮白衣女鬼就更有氣氛了。

小瀚信步走過一道道門口，來到最後方的房間。他走進門口，隨手把手電筒往牆邊一照，然後就看到了。

就在他身邊不到三步的距離，一個長長的白色身影，黑色長髮直瀉到腰間，微微遮住青白的臉，還有瞪大的雙眼。

這時理當是驚聲尖叫的時候，但小瀚發出來的聲音卻是殺氣騰騰的：「咕嚕嚕嚕嚕嚕！」顯然他的肚子先說話了。

白色身影跳了起來，猛然倒退三步，「碰」地一聲撞在身後的牆上。「哎喲！」是清脆的少女聲音，顯然「它」嚇得比小瀚還厲害。

小瀚全身冷汗直冒，腦中嗡嗡作響，雙腿抖得像狂風中的樹枝。不是因為眼前的詭異人影，事實上他根本已經看不見任何東西，所有的感官都只能集中應付體內的空虛。

所謂的「空虛」，可不是俗爛愛情小說裏所謂「心靈空虛」那種軟趴趴的東西，而是隻張牙舞爪的怪獸，無時無刻不在他體內高聲咆哮，要是不設法安撫它，它就會攻佔腦部，吞噬掉他所有的思緒，讓他理性全失，變成生理需求的俘虜。就像現在，明明是應該大聲狂叫，拔腿逃出鬼屋的時候，他偏偏呆站原地，耳邊聽著腸胃發出的怒吼，赤紅的雙眼急切地四處搜尋食物。

正當他快要把地上的破磚塊撿起來吃的時候，那個疑似女鬼的白色人形物體靠了過來，小心地問：「請問，你餓了嗎？」

奇蹟似地，小瀚居然聽見了這句話，用力地點頭。

「你等一下，我有吃的。」

她走向一座蟲蛀斑斑的櫥櫃，打開櫃門拿出兩包泡麵。「這個‧‧」話沒說完，小瀚已將泡麵一把奪過，以職業級的手法咬開包裝，把整塊乾麵往嘴裏塞。很神奇地他居然沒當場噎死，反而是兩塊泡麵消失得清潔溜溜。

「還有嗎？」看他的表情，似乎要是她敢答一句「沒有」，就要把她一口吞下去。至於她到底是人是鬼，以及鬼到底能不能吃，就暫且不考慮了。

「有，有。」她急忙將整箱泡麵搬出來，加上三個罐頭和一瓶水。「你儘量吃沒關係，我不太吃東西的。老實說我根本不知道這些東西是誰的，我一醒來它們就在這裏了。」她仔細端詳了小瀚一陣，原本在陰暗的光線中顯得毫無血色的臉，不知何故竟發出期待的光采：「你是來接我的嗎？」

「呃？」小瀚正忙著咀嚼第五塊泡麵，嘴裏發出一個含混不清的聲音，也不知到底有沒有聽到。

「不是嗎？我醒來的時候，旁邊有一個聲音叫我乖乖待在這裏等，說總有一天會有人來接我，可是我等了這麼久，就只有你一個人來這裏啊。應該就是你吧？不然就糟了。老實說待在這裏真的很悶，所以我有時會偷跑到山下去散心，這也是沒辦法的事嘛，你說是不是？電影院的人好像看不到我，剛好溜進去看免費的。可是這樣我又很擔心，要是接我的人在這時候來了，看到我不在就自己走掉怎麼辦？我保證我真的只有溜出去幾次哦，你千萬不要生氣，好不好？不然待會我們先去看個電影再出發吧？不過說真的，我根本不曉得你們要接我去哪裏耶？」　

她連珠砲似地說著，雖然小瀚從頭到尾只顧埋頭苦幹，沒有半點回應，她也毫不氣餒。

「對了，你就叫我敏兒好了，雖然我也不知道我是不是真的叫這名字。我根本不曉得我到底是誰，總之一睜開眼睛，我就躺在這裏了。真的很奇怪哦？而且還有一點更奇怪，為什麼鎮上有些人看得到我，有些人卻看不到呢？我連我自己到底是人還是鬼都搞不清楚說。不過有一點絕對要強調：我真的是女生哦！」

這種事沒必要強調吧？心裏這樣想著，小瀚仍然只顧著吃，沒有回答。

等掃光了所有食物，體內的怪獸總算安份了些，終於想到要自我介紹：「我叫小瀚。」

「哦，你好。」敏兒很有禮貌地招呼：「你吃飽了吧？」

彷彿在回答這個問題，小瀚的肚子立刻又「咕嚕」了一聲，不過比起剛才的確是客氣多了。

敏兒目瞪口呆：「你‧‧你到底是多久沒吃飯啊？」

「大概一個小時。」小瀚邊擦嘴邊說。

「什麼？」

「一個小時前，我吃了大約三份醫院伙食，再加兩碗稀飯，一碗牛肉麵，一條吐司麵包，一罐優酪乳還有四個柳丁。」

敏兒開始相信自己應該是如假包換的活人，因為她聽得快吐了。「你在開玩笑吧？」

「我也希望是玩笑。」手電筒的光映著小瀚的臉，竟和身旁的破敗磚牆沒有分別。「一個月前，某天我一早醒來，肚裏忽然餓得像火燒一樣。我吃光了全家的早餐，到了學校又搶同學的便當，結果被抓進教官室。等我媽趕到學校，發現我正躲在麵食部廚房裏啃冰箱裏的冷凍生肉。所以當天我就進了醫院，各種檢查都作過，斷層掃瞄還做了二次，只得到一個結論：『血糖稍低，其他一切正常。』最誇張的是，他們發現我不管吃了多少東西，胃裏永遠是空的，好像吃下去的東西全掉進黑洞了。」

「不會吧‧‧」敏兒的眼珠快跟月亮一樣圓了。

「雖然說吃了等於沒吃，但是要是隔太久沒進食，我就會餓到抓狂，完全六親不認。有一回還朝我媽手上咬下去，然後又咬斷一隻桌腳。總之就是『很清醒的餓』跟 『餓到瘋』的差別。」

「靠‧‧」敏兒嘴巴險些合不上：「結果醫生還是治不好你？」

小瀚聳肩：「他們今天才通知我爸媽辦出院，因為已經沒轍了。我是想說就算回家也只是白白把全家吃垮而已，乾脆把行李收一收直接離家出走算了，真的不行就餓死在外面吧。」

敏兒有些失望：「原來你不是來接我的？」

「老實說，我還以為妳才是來接我去『那邊』的人。」小瀚站了起來：「謝謝妳的招待，我也很想陪妳多聊聊，但是我還有幾個地方要去，最好趁現在腦筋還清醒的時候趕快走。」

敏兒雖然失望，但是就一個沒有屬於自己記憶的女孩〈或女鬼〉來說，光是鬼屋來了客人就足以讓她興奮半天，更何況來的是這樣一個怪異的人，更讓她好奇心全開，加倍不願放他走。別的不說，看到他的悲慘處境，實在不能不同情。

「等一下嘛！我覺得你不要絕望得太快，說不定還有辦法治好你的病啊。我想這應該是心理因素‧‧」

小瀚打斷她：「這個不需要妳想，別人早就先想到了。我已經看遍了全國的心理醫生，還有人專程從美國回來看我，因為我是『罕見的案例』。結果他們根本派不上用場。」

「也許醫生都想得太複雜了，你需要的不是檢查，應該是做點別的事轉移注意，搞不好自然而然就忘記肚子餓了。」

「例如哪些事？」

敏兒努力地想了一下，忽然一拍手：「對了，你可以看書嘛，書不是精神食糧嗎？你看一看也許就飽了。」

「妳以為我沒想過嗎？我這幾天一直拼命讀書，現在背包裏還隨身帶著世界名著，還不是沒半點用處？」

「真的？那你是讀哪一本書？」

小瀚從背包中取出他的精神食糧，「哈姆遜的『餓』。」

「喂‧‧」敏兒覺得她好像快自爆了，「你是白痴啊？」

「真沒禮貌，這本書寫得很棒的，完全寫出我的心聲。妳聽聽這段：『飢餓就像小蟲一樣在我體內鑽來鑽去，留下東一個洞西一個洞‧‧』

「不要唸啦！！」敏兒劈手將書奪過，粗魯的動作跟方才拿食物給他時的溫柔體貼判若兩人，「與其讀這種東西還不如看漫畫！」

「漫畫？有啊。」小瀚又摸出一本書，「『將太的壽司』。」

這回敏兒沒再罵他了，只是毫不客氣地一掌拍在他頭上。

「走啦，下山去看電影，保證你把肚子餓忘光光！」

四十分鐘後，敏兒站在鎮上唯一一家電影院門外，看著廣告看板上的字，當真是欲哭無淚。

「今日放映三大經典名片：『芭比的盛宴』、『濃情巧克力』、『滿漢全席』。」

靠夭‧‧還來不及咒罵，一回頭看到小瀚的德性，更是滿頭青筋。

「不要啃行道樹！」

她死拖活拖才把小瀚跟那顆倒楣的樹分開，腦中又出現一個念頭：「對了，你剛剛不是說想去幾個地方嗎？那我們現在去吧。到了喜歡的地點，心情應該比較容易放鬆，症狀說不定會減輕哦。」

然而到了第一個地點，她發覺自己想得太美了。

這裏是市立停車場外的小徑。路旁種了一排竹子，地上滿是雜草和垃圾，怎麼看都不是個讓人放鬆的地點。

小瀚顯然也不是來這裏放鬆的，只是一個勁地朝著竹林深處大喊著：「小花！小花！」

喊了幾聲，一隻花斑狗從草叢中鑽出來竄到他面前，熱烈地搖著尾巴。

「喂，你再怎麼餓也不能吃狗肉啊！」敏兒急著大喊，生怕他一口朝狗兒身上咬下去。

小瀚不屑理會她，逕自從背包中取出一袋狗餅乾，將碩果僅存的二片餵了小花，又在牠頭上拍了拍。狗兒熱切地看著他，還想再要，但小瀚的視線已經從牠身上轉開，茫然盯著竹林深處發了很久的呆。敏兒喊了他二聲，他才站起身來：「走吧。」

見他們走遠，小花才死心轉回自己的窩。

「哇，你還會隨身帶狗食餵狗啊？真感人。」

「不是，這包狗餅乾是今天傍晚臨時買的。」

那為什麼會只剩兩片？敏兒決定還是不要問的好。

「你一定很喜歡這隻狗吧？所以才特別想來這裏。」

小瀚搖頭：「錯，我並不喜歡牠，甚至還有點討厭。就因為牠太笨，才給我添了一堆麻煩。」

「怎麼說？」

「去年有一天我放學回家的時候，看到一隻眼睛還沒睜開的小狗正趴在路邊哀哀叫，應該是被人家拋棄的。我很不忍心，可是家裏已經有貓不能再養狗，帶去拜託獸醫收留，獸醫也沒辦法，叫我把牠餵飽再放回原地。」

「好狠哦！這麼小的狗丟在路邊，要是死掉怎麼辦？」

敏兒腦中忽然浮現小狗半睡半醒的眼睛，小小的腳掌，無牙的小嘴，還有嘴裏花瓣般柔軟的舌頭，這麼可愛的生物，怎麼有人忍心丟棄牠？

「問題是就是沒辦法養啊。所以我就餵了牠，又把牠放回原地，旁邊擺二個紙碗，一個裝水一個裝牛奶，再寫一張紙板請好心人收留牠。第二天再回去看，小狗已經不在了，二個紙碗倒扣疊在一起。我想狗總不會把碗扣在一起，應該是有人把小狗帶走了。」

「對啊，那個人還真細心呢。」

「沒錯，我也是亂感動一把地。後來我帶我家的貓去看獸醫，他告訴我有人帶那隻小狗去打預防針，居然是我同校的學弟。我去跟他道謝，那個學弟才告訴我小狗應該是小花生的，小花沒好好照顧才讓小狗爬出狗窩。然後我們兩個就一起過來罵了小花一頓。」

「你們帶走人家小狗還罵人家？」

「誰叫牠自己不把小狗看好？」

真是白痴‧‧敏兒心想。

「不過花斑狗生出小黑狗也是很奇怪的事。」

「大概公狗是黑的吧。」小瀚忽然想到：「妳怎麼知道小狗是黑的？我沒說是黑狗啊。」

敏兒呆了一下，不知何故，聽著小瀚敍述的時候，她腦中就是直覺浮現黑狗的模樣，跟自己看到的一樣清晰。

「猜的吧，因為黑狗很常見啊。然後呢？你跟你學弟因為小狗的關係，從此變成好朋友了對不對？」

「那時還沒有，只是見面會打個招呼，後來才漸漸熟起來。」小瀚又低聲加了一句：「真是不幸。」

「什麼？」

「沒事。」

他們很快地來到第二個目的地，鎮上的關廟。因為普渡的關係，廟前的廣場正搭了戲台演布袋戲，廣場上擠滿了人。

敏兒露出厭惡的表情：「幹嘛來這裏呀？廟裏賣香的老頭每次都用色瞇瞇的眼神瞄人家，討厭死了。」

「那個人十幾年來一直都是這樣，動不動藉酒裝瘋。大家看他無依無靠又跛了一條腿，從來不跟他計較。」

「爛好人！我是女生欸，怎麼可以受這種氣？」敏兒非常不滿。

他們站在人群後方，遠遠地看著台上演的「赤壁之戰」。

小瀚的肚子又開始叫了，但他仍定定地盯著前方，輕聲說：「去年是演『過五關斬六將』，比這齣好看。」

「你這麼喜歡布袋戲啊？還連著兩年來看。」

「不是，我向來只看霹靂的。上次是有人拉我來看，我們還約好今年再來。」

敏兒頓時明白了，他不是來看布袋戲，是來回憶某個人。腦中浮現一個影像：兩個少年並肩擠在人群中，熱得直冒汗，臉上被戲台的燈光映得五顏六色，不時相視微笑。

唉唉唉，這就是青春啊‧‧

但是，為什麼這麼歡欣的畫面，在她心中卻激起一陣痛楚呢？

「那個人現在在哪裏？他怎麼沒來？」

小瀚沒回答，看也沒看她一眼。

「喂，我在問你‧‧」敏兒正想追問，忽然聞到背後濃濃的酒味，一回到只見一張歪七扭八的老臉，長滿了酒疹，咧開大嘴露出滿口被煙薰黑的爛牙，正是關廟裏賣香的老色鬼。

「喂，美眉，妳又來玩了呀？要不要過來陪老杯杯聊天哩？我請妳吃點心，還可以買衣服買包包給妳哦。」

「你少噁心了，閃開！」

「哎喲，不要這麼兇嘛，妳看妳這娃兒長得多可愛，水嫩水嫩地，我好想一口把妳『吃』下去‧‧」

一聽到要命的關鍵字，原本只是漠然看著戲台的小瀚立刻像被燙著似地跳了起來，迅雷不及掩耳地採取行動。

台上曹操大喊著：「殺────！！」配上激昂的鼓聲，掩蓋了老色鬼的慘叫聲。

「啊呀呀，痛啊！放開啊！」

「小瀚小瀚，別這樣，快放開啦，吃人肉會拉肚子的！」敏兒也是被這狀況搞得眼冒金星。

然而小瀚耳中完全聽不到她和四週的聲音，他雙眼赤紅，上下兩排牙齒牢牢地嵌在老色鬼的手臂上，鮮血在齒縫間溢流，濃烈的腥味湧進喉裏，卻完全不能讓他退縮，反讓他咬得更緊，對某種不知名力量的痛恨，一股腦兒全噴了出來。

為什麼，為什麼這種災難會掉到他身上？憑什麼他要受這種罪？他做了什麼？

他絕對不會像神話裏的樵夫一樣，故意砍倒女神的聖木。對於禁忌，他總是戒慎恐懼。只要別人告訴他什麼事不能做，他一定謹記在心，不敢越雷池一步。

但是，為什麼餓神還要詛咒他？

現在他生不如死，而那個真正犯忌的人，卻一了百了輕鬆愉快，這還有天理嗎？太不公平了！

敏兒費了九牛二虎之力，終於把小瀚的嘴從老色鬼的手臂上拔下來，拖著他離開廣場。

聽到他肚子的叫聲越來越大，她急著想把他拖離人多的地方，免得這小子發起狂來又咬人。偏偏小瀚走了沒幾步，硬是停在路旁一動也不肯動，眼睛直盯著對面一家生意興隆的飲料攤。之前發狂的神情已經消失，再度恢復為滿臉的木然。

「快走啦，反正你就算喝飲料也不會飽。」

「就是這裏，第三個地方。」

「咦？」

「這家店從以前生意就很好，附近的學生都超級愛喝他們的珍珠奶茶。有一天我補完習來這邊排隊買飲料，發現賣飲料的工讀生就是那個撿走小狗的學弟。不知道為什麼，他總是一臉痛苦的表情，每賣出一杯茶他都會很難過，活像家裏死了人一樣。等輪到我的時候，他把帽子一摔說他不幹了。然後就警告我跟其他客人絕對不要再來這家店買，因為他們的飲料桶都是好幾個禮拜不洗，粉圓都發霉了，老板居然只把上層刮掉再繼續賣。」

「好噁心！」

「是啊。糟的是老板在後面聽到這話，立刻衝出來，拿大湯杓往我學弟頭上敲，學弟流了滿臉的血。我趕快陪他去看醫生，他眉毛上整整縫了七針。」

「嘖嘖，」敏兒伸手摸著自己的眉毛：「一定很痛。」

「是啊，可是他爸媽膽小怕事，不敢找那個老板算帳。老板就趁機胡說八道，硬說是工讀生不滿被扣錢亂造謠，結果現在還是一堆人去買。真是沒天理。」

他的表情淡淡地，語調也很像在談論天氣，但敏兒在他眼中看到了強烈的憤慨。再看到飲料攤老板得意洋洋的嘴臉，她也是血壓直升。然後，腦中生出一個主意。

「你等我一下！」

她飛快衝過馬路，竟然輕輕鬆鬆翻進了櫃枱裏。老板、工讀生和排隊的客人都傻了眼，還沒回過神來，只聽得希里嘩啦幾聲，敏兒踢倒好幾個飲料桶，果汁機也摔在地上，就此嗚呼哀哉。

「幹什麼？瘋女人！」

在老板的怒吼聲中，敏兒再度展現驚人的身手，在眾人目瞪口呆的注視下翻出來櫃枱，跑到小瀚身邊。

「快逃吧！」

看到抓狂的老板朝他們衝來，敏兒拉起小瀚的手拔腿飛奔。

「妳到底在幹什麼？」小瀚還沒從震驚中恢復過來。

「驚嚇療法呀。面臨生命危險的時候，自然沒時間管肚子餓了。」

「妳可以再扯一點！」

足足跑了二十分鐘，總算把那奸商甩掉了。小瀚跌坐在路邊，喘得像隻狗，根本爬不起來。

敏兒卻仍是活蹦亂跳：「怎麼樣？運動過後有沒有神清氣爽的感覺呢？」

小瀚終於抬頭看她，面無表情地說：「請妳看清楚四週。」

敏兒回頭一看，頓時有股想撞牆的衝動。正前方是蚵仔煎的招牌，對面是蔥油餅，再往遠處一看，肉羮麵、甜不辣、炒米粉、水煎包、熱狗‧‧族繁不及備載，排成長長的一列。此地正是不折不扣的夜市。

小瀚的肚子再度發出驚天地泣鬼神的叫聲。

※

「對不起，對不起，我不該亂出餿主意。」

當他們好不容易來到聞不到食物香味的地方，小瀚的臉已經變成灰白色了。敏兒不住地道歉著，擔心地問：「你還好吧？」

「妳看我像還好的樣子嗎？」雖然氣若遊絲，小瀚的聲音仍然冷得像冰。

「對不起‧‧」

小瀚微微冷笑：「因為自己閒著沒事幹，就拿別人的疾病尋開心，妳比起賣過期飲料的人好多少？如果真那麼有心，幹嘛不去想辦法恢復記憶？連自己是人是鬼還是東西都搞不清楚，有什麼資格管我的閒事？」

這話正戳中了敏兒的痛處。長期待在陰森森的鬼屋裏，對自己和週遭的環境一無所知，忍受著孤寂無依和恐懼，雖然滿心彷徨還得努力保持開朗，這是多麼累的事情？好不容易來了個人陪她作伴，對她而言簡直就像天上掉下來的禮物；所以她才緊抓著小瀚不肯放開，然而他卻認為她只是在尋開心？

既然如此，她也犯不著一頭熱了。

「真是對不起你啊！我現在就回鬼屋去繼續等人，可以了吧？」

轉身正要離開，卻聽見小瀚說：「妳為什麼不扁我一頓？」

什麼？這是什麼要求？

敏兒狐疑地回頭看他，小瀚輕輕苦笑：「妳跟那個人一樣，都對我太好了。對我好是天底下最不划算的事，懂嗎？」

「哪個人啊？」

小瀚卻答非所問：「妳怎麼知道是左邊？」

「啥？」

「我只告訴妳我學弟眉毛受傷，沒告訴妳是哪一邊，妳卻伸手去摸左邊。為什麼？」

「我哪知道為什麼？」敏兒聳肩：「大概我比較喜歡左邊吧。」

「是嗎？」小瀚深深呼了口氣：「我只剩最後一個地方，妳可以陪我去嗎？」

敏兒挑眉：「你不怕我又拿你尋開心，給你添麻煩嗎？」

「要不是妳，我八成會在街上搶東西吃，再不然亂咬人，早就被圍毆至死了，根本走不了這麼多地方。」小瀚鄭重地說：「老實說，我需要妳。」

不能否認，這話還真中聽。

「好吧。」

最後的目的地居然是小瀚的學校。敏兒十分感動：都病得這麼重了，還想到要回學校來看看，真是個用功的好孩子啊！

夜裏的校園空盪盪地，樹影幢幢，陰森度不輸墳場。小瀚拖著因飢餓而發軟的手腳，果決地爬上三樓，來到走廊盡頭的教室門前。他站在玻璃窗外貪婪地注視教室內部，彷彿只要他看得夠久夠認真，教室裏就會出現他想見的人。

「你是不是有東西放在教室裏忘記拿？」

「這不是我的教室，是那個人的教室。」

「哪個人？」

「就是那個撿走小狗，又被飲料攤老板打傷的學弟。」

「哦。那你去年就是跟他一起去看布袋戲對不對？」

小瀚點頭：「沒錯。從飲料攤事件以後，我跟他就成了真正的好朋友，到哪裏都在一起，比跟我同班的人還要熟。」回頭盯著陰暗的教室，跌進了回憶裏：「有一次我們約好一起進去鬼屋探險，到了門口我卻臨陣脫逃，硬把他拖回來。雖然他嘴上什麼都沒說，光看臉色就知道他非常失望。問他為什麼那麼想看鬼屋，他說他下了一個決心，等跟我一起進過鬼屋以後，他就要鼓起勇氣去做一件事。問他是什麼事，他卻死都不說。」

敏兒忽然覺得背後一陣寒顫爬起。耳邊響起一個細微如絲的聲音。

──只要能跟他一起進鬼屋，我就要‧‧

就要做什麼？如此輕聲祈願的人，又是誰呢？為什麼她會聽到那個聲音？那個有些害怕，有些緊張，卻又帶著無限的期待和希望的聲音。

只要跟那個人一起踏進禁忌的鬼屋，他就能得到勇氣去做那件事。

到底是什麼事呢？一定很重要吧‧‧

小瀚的聲音打斷了她的沈思：「結果妳知道是什麼事嗎？」

「我怎麼會知道？」

「兩個禮拜後，他把我約去撿到小狗的地方，告訴我他很喜歡我，是想要一輩子跟我在一起那種喜歡。講得更明確一點，他是同性戀，他愛上我了。」

「哇！真想不到耶！」敏兒睜大了眼睛：「你一定嚇一跳吧？」

「小姐，這種狀況絕對不能用『嚇一跳』形容，懂嗎？這叫『晴天霹靂』。」

「好吧，那你霹靂完了以後，怎麼回答呢？」

「我沒有回答，只是轉身跑開。不過第二天我回答他了。我走進他教室，當著他全班同學的面對他說：『你聽好了，我不是同性戀，你不要給我自作多情。從現在開始，你離我越遠越好，我再也不要看到你，我沒有你這種變態朋友！』」

這時敏兒再度感到那股寒顫昇起，比方才更為強烈。一句句無情的話語在她腦中迴盪，震得她幾乎摔倒。

──你不要給我自作多情！

──我再也不要看到你！

──變態！噁心！

那到底是‧‧什麼‧‧

為什麼？

小瀚伸手扶住她搖搖欲墜的身體：「妳還好吧？為什麼哭？」

敏兒這才發現自己眼中滿是淚水，連忙伸手拭去：「沒事。不過你為什麼要這樣呢？你不喜歡他嗎？」

小瀚詛咒似地說著：「我怎麼可能會喜歡一個臭男人！我真心拿他當朋友，他居然打起我主意，光想到就要吐！」

「那你也不用這樣啊。他私下跟你告白，你私下拒絕他不就好了？這樣一搞不是全校都知道嗎？」

小瀚露出冷酷的微笑：「開什麼玩笑，要是不趕快劃清界限，將來萬一他被別人逮到，連累到我怎麼辦？」

「‧‧‧‧」敏兒全身發涼。照理說比較接近鬼怪的應該是她，但她卻覺得眼前的小瀚非常、非常恐怖。

小瀚靠著牆，筋疲力竭地坐下，陰森冰冷的微笑頓時崩塌，變成灰敗的苦笑。

「妳現在知道了吧？我就是這種人。狡滑、無情又愛算計，任何時候都把我自己放第一位，無藥可救的人。」

聽他這麼一說，敏兒反而被唬得說不出話來。

腦中忽然浮現一個念頭：「那麼，如果他是女生，你會不會喜歡他？」

如果答案是肯定的，想必那位學弟一定會用盡一切辦法變成女生吧？就算身體不能變化，他的靈魂也會變，即便活著的時候不能變，死後也會‧‧

小瀚聳肩：「也許吧。我是男生，喜歡女生是天經地義的事，不是嗎？不過如果他真的變成女生，那就不是我認識的他了。」

還真麻煩哩，你到底想怎樣啊？敏兒感到一陣沒來由的煩躁：「那‧‧後來你學弟怎麼樣了？」

「還能怎麼樣？當然是第二天就休學了，被送到親戚家裏住。出了這種事，哪能在鎮上待下去？」

敏兒思索了一下：「我在想，你的病如果不是心理問題，也不是身體出毛病，該不會是被你學弟詛咒造成的吧？希臘神話裏不是也常常有人被詛咒變成奇奇怪怪的東西嗎？雖然有點玄，可是有些人好像真的有辦法作法讓別人生病。總之我們去找他問問看吧。」

「妳問不到的，他死了。」小瀚這回連苦笑都擠不出來：「被卡車撞到，腦袋破了個大洞。」

敏兒倒抽一口冷氣：「什麼時候的事？」

「不知道。我是一個月前才聽到這消息，就是在我生病的前一天。當時我腦裏的第一個念頭就是：啊，他果然聽話，真的跑到我再也看不到的地方了。」

雖然是很悲慘的死法，至少他解脫了。現在只留下小瀚一個人，徒勞無功地追逐食物，大好人生全部報廢。

接下來的幾分鐘，四週一陣寂靜，兩人都沒說話，耳邊的風聲卻彷彿藏著千言萬語。

「當醫生宣布我的病已經沒救的時候，我心裏只有一個念頭：好歹死後要葬在他旁邊，可是等我到了墳場，卻找不到他的墳墓。」他慘笑一聲：「居然連這麼小的心願都不能實現，這條命還真是不值錢哩。」

敏兒忽然明白了，他此行的打算就是把回憶中的地方全部重遊一遍，然後從三樓教室跳下去一了百了。

「我現在明白了，我的確是被詛咒，不過是被我自己詛咒。我蠢到自己把重要的東西砍斷，下場當然就是永遠挨餓。當路上有洞的時候，用土填平就行了，但是心裏的破洞要拿什麼去填？話說回來，當一個人變成行屍走肉，吸收再多養分也沒有意義。」小瀚低頭看著自己交握的手，顫聲說：「也許我活該餓死，只是，我居然到死都沒能告訴他，我有多麼愛他‧‧」

他盯著黑暗的地面，眼前一片模糊。沈睡了一個月的眼淚，此時終於泉湧而出。

忽然間，有一道淡淡的光，一點一點地滲進眼前的黑暗。他驚訝地抬頭，發現敏兒從頭到腳都發出珍珠白的光芒，臉上淚水成行。不只如此，小瀚覺得她好像在緩緩上昇。

「我想起了三件事。第一，我不叫敏兒，敏兒是我妹妹；第二，我不是女孩子。我會變成這樣是因為我走路不專心，邊走邊想『要是我是女生該多好』，結果被卡車撞，腦袋撞壞了卻還念著『我想變成女生』，然後就真以為自己是女生了。第三，我還沒有死，只是躺在醫院加護病房裏，一直沒有醒，不過我現在要醒了。」她微微笑著：「我猜得沒錯，你果然是來接我的人。謝謝你。」

「‧‧‧‧」

「如果有空的話，麻煩來看看我吧。學長‧‧」

小瀚目瞪口呆地看著她越飄越高，並逐漸後退隱入身後的黑暗中，他猛然醒覺跳了起來，快步追了上去。

「阿牧！」

他忘了腹中有如鹽酸腐蝕的飢餓，發狂地奔跑著，但是那個身影卻越去越遠。小瀚急得滿頭大汗，不行，他一定要追上，一定要追上‧‧

奇怪的是，原本熟悉的教室走廊，不知何時已變了樣，樓梯不見了，玻璃窗不見了，只剩一條黑暗甬道，完全看不到盡頭。小瀚停住腳步，完全分不清東西南北，頓時驚慌莫名。

黑暗的另一頭忽然傳來尖銳的聲音，這聲音小瀚就是到了地底也認得。他母親。

「你神經病啦！我們家小瀚得了腦震盪，都住院一個月了，連坐起來都有問題，怎麼可能跑去關廟前面咬你？」

另一個粗啞刺耳的男人聲音忿忿地說：「妳當我瞎子啊？我看得清清楚楚，明明就是你兒子！妳看看，把我的手臂咬出一個大洞，你們要怎麼賠？」

「你自己看清楚！小瀚已經昏迷了一天了，現在還躺在床上！我看是你自己又對女孩子毛手毛腳，被人家修理了對不對？噁心的老不修！」

旁邊是一個女聲溫柔地勸慰：「這位先生，這裏是病房，麻煩不要在這裏大吵大鬧‧‧」

人聲漸漸消失，而小瀚此時的心情，就好像腦袋熊熊成了一盆漿糊。

腦震盪？住院一個月？現在還躺在床上？

這是怎麼回事？他明明在學校裏啊！

這時四週的黑暗逐漸後退，籠罩在小瀚意識上的紗幕也緩緩掀開。他再度看到三樓的教室，看到自己爬上走廊欄杆，閉起雙眼往下一躍，混凝土地面朝他急速接近，耳邊是淒厲的驚叫聲‧‧

碰！彷彿腦中的煙火忽然爆開，一切都清楚了，明白了。

聽到阿牧「死訊」的第二天，他從阿牧教室陽台上跳了下去。他的確進了醫院，但不是治療飢餓症，是因為嚴重骨折和腦震盪。一個月來他始終時睡時醒，意識沒有真正清醒過。那些治療，無休無止的飢餓，還有狼吞虎嚥的記憶，全都是夢境。

至於此時的他，就像母親說的，正躺在病床上昏迷不醒。他沒有逃出醫院，沒有跑到鬼屋，也沒有在鎮上到處亂跑亂咬人。或者該說，「他的身體」沒有做這些事。

想通了這點，他忽然急速上升，隨即頭頂伸出了夢境的水平面，他猛然深吸了一口氣。

「小瀚，你醒了？有沒有哪裏不舒服？」耳邊是母親焦急的聲音。

睜開眼睛，觸目先是刺眼的白色燈光，隨即是母親的臉，還有病房的白牆壁。

「媽‧‧」聲音乾啞，連自己都快認不得了。

「小瀚，你怎麼樣？頭還疼不疼？」

「不會，只是有點暈。現在幾點？」

「晚上九點多了。」

小瀚深吸幾口氣，困難地說：「今天是中元節對不對？」

「對啊，你怎麼知道？」

兒子的表情有些複雜：「猜的。」不然還能怎麼回答？

母親驚喜萬分，這陣子小瀚意識相當不清楚，就算醒著往往也是胡說八道，滿嘴喊著「好餓好餓」，今天講話卻特別有條理，甚至知道日期？這就表示他的病情有進步吧？

「對了，剛剛關廟那個賣香的色老頭居然跑來大吵大鬧說你咬傷他。你說這人瘋不瘋，我整個晚上都守在你身邊，你幾時出去咬人了？真是莫名其妙！不過你醒了就好，我們就不用跟他計較了。」

小瀚露出虛弱的微笑。媽，「身體」沒有出去，不表示真的沒有哦。

不過，這種事不用計較。今天是中元節，陰間跟陽間的界限消失的日子；同樣地，真實和虛幻的界限也會消失。人會跑到夢境裏，夢中的事也會成真。所以，不管發生多奇怪的事，都不用計較。

「媽，我有點餓了，可不可以吃點東西？」

「好，我問問醫生。可是你真的吃得下嗎？」

小瀚點頭：「我要快點好起來。」

人類吃東西只為一個理由：為了要成長茁壯，為了一天比一天堅強，為了守護重要的人。

現在他要好好調養身體，早點出院，去迎接那個一直在等待他的人。

他在心裏發誓，從此以後，不管發生什麼事，他再也不會讓自己的靈魂挨餓了。