第八格

佛烈德拔出刀子，正打算把這吸血鬼纖細的頸子一刀兩斷，吸血鬼的眼睛居然睜開了，血紅的瞳孔炯炯有神地盯著他。

佛烈德驚得倒退好幾步。

這怎麼可能？現在明明是白天啊！

不管是輸血還是注射藥物，直接將毒血注入血管的人會變成活屍；至於這群吃下口服藥丸的人，雖然不會立刻發病還可以治病強身，久了以後一定會連哭都哭不出來。

典禮結束，貝勒尼先從最大的出口離開，教徒們也一一走向另一個出口。

佛烈德躲在柱子後面，等萊納經過，用最快速度將他一把拉出隊伍。其他人興奮過度，完全沒察覺少了一個人。

白衣教徒來到倉庫最後面的房間，拉開一個乍看像是掃帚間的小門，在假牆後卻藏著一條地道。

佛烈德小心地保持著距離走入地道，地道越來越寛，似乎是古老的避難通道，規模不輸貝爾家的地下迷宮。

越往前走，吸血鬼的氣味就越濃。

旅館房間的窗簾雖然已經完全拉上，仍然有少數陽光會滲進來。

幸好衣櫃很大又堅固，愛德華乾脆躲進衣櫃睡覺，把床讓給佛烈德。

然而佛烈德還是睡不著。明明奔波了一夜，睡蟲就是不賞臉。

「兇手巴克利遭天譴了！」

「太陽神真偉大！」

雖然天還是很黑，博拉瑪的街道上卻擠滿了人。

暴民們還沒有來到監獄，所以四周還算安靜，但是空氣中已經隱約浮現肅殺之氣。

兩人無聲無息地走在重刑區的走廊上，愛德華仔細聆聽牢房裏犯人的心聲，以尋找巴克利的位置。

如果巴克利是無辜的，他就救他一命。如果公爵真的殺了人，正好可以當黑衣騎士的晚餐。

最驚人的是，貝勒尼又縱身跳回講台。剛才四處逃竄的人群，現在又聚集到台下繼續聽講道，彷彿什麼事都沒發生過。

萊納走過來跟他們會合，看到兩人震驚的表情，報以苦笑。

「不用這麼吃驚，這種事在博拉瑪已經是家常便飯了。前一刻還在跟你討論天氣的人，可能下一刻就咬在你脖子上。所以你們可以想像，當貝勒尼成立教團的時候，巿民是多麼歡迎他們。」

「活屍就代表隱藏在人們內心深處的罪惡，當一個人意志軟弱，讓黑暗侵入內心，它就會在體內生根，不管再怎麼用虛偽壓制它，它終究會完全控制那個人。所以這種疾病是神明降下的懲罰，要撕去罪人的假面具，現出醜陋的原形！」

貝勒尼確實很有領導人的架勢，高大的身材，鐵灰色的短髮，剛毅的臉形，講話鏗鏘有力，讓台下的信眾聽得如痴如醉。

然而愛德華對他滿嘴胡言亂語非常不屑，在佛烈德耳邊輕聲吐槽。

「不可能！我跟公爵從小一起長大，他雖然傲慢了點，但絕不是個殘酷的人，一定是被陷害的！偏偏法院的法官全都加入了教團，完全不聽公爵的辯解就判了他死刑，真是豈有此理。」

「貴族不能隨便處死吧？王室居然不說話？」

「博拉瑪的狀況比較，呃，特別。」

「活屍不是怪物，是病人。沒人知道這種病是怎麼開始的，帶原者往往白天還好好的，到了晚上就變成活屍到處吸血，被吸血的人也會變成活屍，一發不可收拾。」

「照這種說法，現在城裏應該沒半個活人才對。」

「值得慶幸的是，活屍怕日光，太陽一出來他們就變成灰了。他們不會思考，只會靠本能找地方躲日光，但躲得了太陽躲不了人，倖存者可以趁著白天消滅他們。如果還有倖存者的話。」

「嗚！」

外表斯文的年輕男人被狠狠拖到暗巷裏，兩個少年擋住他的去路。

「你們想幹什麼？聖光教的巡邏員隨時會過來，我只要開口一叫，你們就糟糕了！」

正因為氣氛太緊繃，街上幾乎沒有行人，大部分的商店也早早關門了。

歷史悠久的古都博拉瑪，跟墳場一樣死氣沈沈。

「呃，貝爾……」

「搞什麼，居然把書燒掉！」

進了旅館房間，愛德華往床上一倒，喃喃抱怨著。

「那我們不就變成白跑了嗎？」

「這一帶每天晚上都有活屍出沒，所以我們都會出來巡邏，解救被攻擊的路人。這還是我們第一次碰到有人可以獨力打敗活屍呢，而且還這麼年輕。佩服佩服。」

司機愉快地說著，他的四個同伴齊聲附和。

「我們都受過武術訓練。」愛德華說。

「貝爾！」

大老遠就聽到佛烈德的叫喚，和馬匹的悲鳴聲，以及某種奇怪的低鳴聲混雜在一起。

眼前的景象讓愛德華目瞪口呆。